تعد ساعة بيغ بن واحدة من أشهر المعالم السياحية في لندن، لكن هذه الساعة ستتوقف عن الدّق لمدة تصل لأشهر أو حتى سنوات، والسبب هو أن الساعة لم تعد منتظمة وبحاجة إلى إعادة ترميم، بعد مرور 35 عاما على أخر ترميم لها. تحتاج ساعة (بيغ بن) الشهيرة في لندن التي بنيت قبل 156 عاما إلى إصلاحات كبيرة قد تترك أحد أهم معالم العاصمة البريطانية صامتا ومغطى بالسقالات لأشهر طويلة. وبدا على ساعة بيغ بن القِدم هذا العام عندما بدأت تدق متأخرة عن الوقت الحقيقي. وأظهرت دراسة أجرتها لجنة برلمانية أن الساعة البالغ وزنها خمسة أطنان - بما فيها عقرب الدقائق البالغ طوله أربعة أمتار- تحتاج إلى أعمال ترميم مكثفة لإصلاح التآكل الذي تسببت به المياه والشقوق التي أصابت بناءها بعد مرور أكثر من 35 عاما على آخر أعمال ترميم مماثلة. وستكون الفترة التي ستستغرقها عملية الترميم هي الأولى التي تمر على لندن من دون دقات (بيغ بن) المعتادة عند رأس كل ساعة منذ عام 1976 عندما توقفت الساعة عن الدق بشكل متقطع لمدة 26 يوما على مدى تسعة أشهر. وقالت متحدثة باسم مجلس العموم البريطاني إن اللجان من غرفتي البرلمان تنظر حاليا في الدراسة وستقدم النصح بخصوص الجانب المختص بالأعمال عن أفضل الطرق للمضي بهذا الأمر. وأضافت في بيان لم يتم اتخاذ أي قرارات بشأن الأعمال أو تحديد إطارات زمنية أو التكلفة. وقال مصدر برلماني لصحيفة (صنداي تايمز) إن إعادة التأهيل قد تبلغ تكلفتها ما يصل إلى 40 مليون جنيه (60 مليون دولار) وستدوم لثلاث سنوات. وقال المصدر إن الساعة في حالة متهالكة إلى حد أنها قد تتوقف تماما. د.ص/ع.ج.م (رويترز)