قالت الحكومة الأمريكية، أمس، إنها وافقت على بيع ما يصل إلى أربع سفن حربية متعددة المهام من إنتاج شركة لوكهيد مارتن للسعودية في صفقة قيمتها 11.25 مليار دولار تشمل المعدات المرتبطة بالسفن والتدريب والدعم اللوجستي. وكانت وكالة التعاون الأمني والدفاعي التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) المشرفة على المبيعات العسكرية الخارجية قد أخطرت أعضاء الكونغرس الأمريكي بالصفقة في وقت متأخر أول أمس الاثنين، ونشرت بياناً على موقعها الإلكتروني أمس الثلاثاء. وقالت المديرة التنفيذية لشركة لوكهيد مارلين هيسون: مستعدون لدعم هذه الصفقة، مشيرة إلى احتمال استكمال عملية البيع في 2016. وقالت الوكالة إن المعدات الدفاعية الأساسية في الصفقة قيمتها 4.3 مليار دولار بينما يخصص باقي المبلغ ،لتمويل المعدات والدعم اللوجستي والتدريب اللازم للبرنامج. والصفقة جزء من عملية تحديث أوسع للأسطول الشرقي للمملكة، وستحل السفن الجديدة محل سفن أقدم أمريكية الصنع ،وستعتمد السفن الجديدة على نموذج سفن ليتورال كومبات التي تبنيها لوكهيد حاليا للبحرية الأمريكية وموردها الأساسي الشركة الإيطالية فنكانتيري. والبرنامج الثاني لتوسع البحرية السعودية موضع نقاش منذ سنوات وقالت مصادر أمريكية إن قلق السعودية من إيران سرع المباحثات. وتعد هذه الصفقة أول اتفاق رئيسي ؛ لتصدير سفن بحرية منتجة حديثا في الولايات المتحدة منذ سنوات. وقال مسؤول أمريكي غير مفوض بالحديث علنا :هذه الصفقة تظهر الالتزام الأمريكي الراسخ لبناء شراكة دبلوماسية وأمنية قوية وضرورية لسلام منطقة الخليج واستقرارها.(رويترز)