ذكر تقرير جديد لبنك التنمية الآسيوي اليوم (الثلاثاء) أن جائحة كوفيد-19 دفعت ما يقدر من 75 إلى 80 مليون شخص إضافي في منطقة آسيا- الباسيفيك النامية إلى الفقر المدقع في 2020. وأوضح التقرير أن المؤشرات الرئيسية لآسيا والباسيفيك في 2021، حذرت من أن الجائحة تهدد تقدم منطقة آسيا-الباسيفيك تجاه الأهداف بالغة الأهمية وفقا لأهداف التنمية المستدامة. وأضاف التقرير أن الجائحة، التي اجتاحت العالم أوائل العام الماضي، "زادت من عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية طويلة الأمد التي يعاني منها ملايين الأشخاص الذين يعيشون تحت خط الفقر أو بالقرب منه". وفي الوقت الذي يتواصل فيه ظهور التأثيرات الاجتماعية الاقتصادية، لفت التقرير إلى أن "الأشخاص يكافحون بالفعل لتدبير نفقاتهم حيث انهم عرضة لخطر الانزلاق إلى براثن الفقر". وبافتراض أن الجائحة زادت من عدم المساواة، فإن التقرير حذر من أن الزيادة النسبية في الفقر المدقع قد تكون أكبر. وأضاف أن نحو 203 ملايين شخص أو 5.2 بالمئة من سكان الدول النامية في آسيا، يعيشون في فقر مدقع منذ بداية 2017. وبدون كوفيد-19، قد يتراجع هذا العدد إلى ما يقدر بنحو 2.6 بالمئة في 2020.