يغادر الفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد عند الساعة الخامسة من عصر اليوم إلى الدمام لخوض لقاء الخليج غداً في دور الثمانية من منافسات كأس ولي العهد. وسيؤدي الفريق تدريبه الأخير على ملعب الأمير سعود بن جلوي بالراكة في الخبر، وسيكون التدريب مغلقاً أمام الجماهير ووسائل الإعلام؛ وذلك لرغبة الجهازين الفني والإداري إبعاد اللاعبين عن الضغوط الجماهيرية التي تصاحب مثل هذه النوعية من المباريات. هذا، وكان لاعبو الاتحاد، وهم (محمد نور وحمد المنتشري ومحمد قاسم ومختار فلاتة) قد عادوا للمشاركة في التدريبات الجماعية بعد أن غابوا أمس الأول لتعرضهم لإنفلونزا، منعتهم من المشاركة في التدريبات الجماعية، وسيكونون جميعاً ضمن قائمة الـ18 لاعباً المغادرة عصر اليوم إلى الدمام. فيما استبعد المدرب بولوني عدداً من اللاعبين عن قائمة المغادرين، هم (أحمد الناظري وعبدالفتاح عسيري ورياض الإبراهيم وتركي الجلفان وزياد المولد)؛ وذلك بداعي الإصابة التي يعاني منها كل لاعب، فيما سيكون غياب عبدالفتاح عسيري بداعي الإيقاف لحصوله على الإنذار الأصفر الثاني، وسيعود للمشاركة مع زملائه اللاعبين في التدريبات الجماعية انطلاقاً من تدريب الفريق السبت المقبل تحضيراً للقاء الكلاسيكو المرتقب أمام الهلال يوم التاسع والعشرين من شهر أكتوبر الحالي في ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية (الجوهرة) ضمن مباريات الجولة الخامسة من منافسات دوري جميل للمحترفين. إلى ذلك، رصدت إدارة الاتحاد مكافأة مالية خاصة للاعبين في حال نجحوا في تحقيق الفوز على فريق الخليج والتأهل إلى دور نصف النهائي من كأس ولي العهد؛ إذ يهدف الاتحاديون كثيراً إلى تحقيق هذه البطولة؛ لتكون أولى البطولات للفريق في الموسم الحالي مع المنافسة على لقب الدوري. وفي سياق آخر، فقد بدأ مجلس جمهور الاتحاد في الشرقية حملته لدعم الجماهير في المنطقة بالحضور بشكل كبير لمؤازرة الفريق في لقاء الخليج؛ إذ تم إطلاق هاشتاق عبر مواقع التواصل الاجتماعي بعنوان #انتفاضة_نمر. ويعتبر هذا الهاشتاق هو نفسه الذي تم استخدامه في لقاء القادسية الماضي الذي نجح من خلاله الفريق في تحقيق الفوز والحصول على نقاط المباراة الثلاث.