تنطلق غداً الخميس مباريات الأخضر السعودي في التصفيات النهائية الآسيوية المؤهلة لمونديال كأس العالم في قطر 2022 م، حيث سيلتقي الأخضر المنتخب الفيتنامي في الرياض. ويلعب مع المنتخب السعودي إلى جانب منتخب فيتنام منتخبات اليابان وأستراليا والصين وعمان في مجموعة تعد هي الأقوى في التصفيات الآسيوية. ويحمل المنتخب السعودي ذكريات جيدة في هذه التصفيات عندما تأهل إلى كأس العالم في روسيا 2018 م، حيث كان في مجموعته حينها منتخبا اليابان وأستراليا وخسر الأخضر وتعادل مع أستراليا وخسر من اليابان كذلك قبل أن يتغلب عليه في الجولة الأخيرة بهدف فهد المولد ليرافقه إلى كأس العالم في روسيا. ويبحث الأخضر السعودي عن تأهل سادس للمونديال العالمي بعد أن وصل للمونديال خمس مرات أعوام 1994 في الولايات المتحدة الأمريكية, و1998 في فرنسا, و2002 في كوريا واليابان, و2006 في ألمانيا و2018 في روسيا، وبلغ دور الـ16 في مشاركته الأولى عام 1994 وخرج على يد منتخب السويد، ويسعى منتخبنا -بإذن الله- للوصول للمونديال العالمي في قطر 2022 للمرة السادسة في تاريخه. كما أن منتخبنا الوطني لديه تاريخ مشرّف في القارة الصفراء خلال العقود الأخيرة ، ابتداءً من عام 1984م الذي شهد ولادة أول إنجازات الأخضر القارية عندما توّج بكأس أمم آسيا بعد أن تغلب على منتخب الصين في النهائي بثنائية في سنغافورة، ليعود ويكرر الإنجاز ذاته عام 1988 في قطر بعد فوزه في المباراة النهائية على كوريا الجنوبية بركلات الترجيح، وحقق اللقب الآسيوي الثالث عام 1996م بعد أن فاز على أصحاب الأرض الإمارات في النهائي بركلات الترجيح, ولم يحالف الحظ الأخضر في البطولة القارية في ثلاث نهائيات بلغها أعوام 1992 و2000 و2007م, ولا يتفوّق على السعودية في الفوز باللقب القاري سوى منتخب اليابان الذي حقق البطولة أربع مرات. إن الطريق الحقيقي إلى كأس العالم في قطر 2022, يبدأ من مباراة فيتنام في التصفيات الآسيوية ولكن هذا الطريق محفوف بالمخاطر لقوة المنتخبات التي سيلتقيها الأخضر لكنه قادر على تجاوزها والوصول للمونديال العالمي.