قلب منتخب السعودية تأخره ليحقق الفوز على فيتنام 3-1 يوم الخميس على ستاد جامعة الملك سعود في الرياض، ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية، في الدور النهائي من التصفيات الآسيوية - الطريق إلى قطر. وتقدم منتخب فيتنام في الشوط الأول عبر هدف نغوين كوانغ هاي في الدقيقة الثالثة، قبل أن يرد المنتخب السعودي بثلاثية عن طريق سالم الدوسري (55 من ضربة جزاء) وياسر الشهراني (67) وصالح الشهري (80 من ضربة جزاء). وأكمل منتخب فيتنام المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد المدافع دو دوي مانه في الدقيقة 53 بعد حصوله على الإنذار الثاني. وشهدت بقية المباريات ضمن ذات المجموعة يوم الخميس أيضاً، فوز عمان على اليابان 1-0 على ستاد سويتا في أوساكا، وأستراليا على الصين 3-0 على ستاد خليفة الدولي في الدوحة. وتصدرت أستراليا ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة، بفارق الأهداف أمام السعودية وعمان، في حين بقي رصيد اليابان وفيتنام والصين خالياً من النقاط. وضغط منتخب السعودية من البداية وكاد يفتتح التسجيل في الدقيقة الثانية بعدما وصلت الكرة داخل المنطقة إلى سلمان الفرج الذي استدار وسدد بجوار القائم. ولكن منتخب فيتنام خطف هدف التقدم بواسطة نغوين كوانغ هاي الذي تابع الكرة التي حاول عبدالإله العمري إبعادها، ليسدد من حافة منطقة الجزاء بعيداً عن متناول الحارس محمد العويس (3). وتواصلت بعد هذا الهدف المحاولات السعودية، فسدد سالم الدوسري محاولة من خارج المنطقة سيطر عليها الحارس بوي تان ترونغ (11)، ثم أرسل ياسر الشهراني تمريرة عرضية خطيرة من الجهة اليسرى لم يتمكن العمري من الوصول إليها (13). وضاعت فرصة جديدة في الدقيقة 27 عبر انفراد فهد المولد الذي راوغ الحارس الفيتنامي لكن المدافع دو دوي مانه تدخل في اللحظة الأخيرة لإبعاد الكرة إلى ركلة ركنية، ثم هيأ سلمان الفرج الكرة إلى المولد في مواجهة المرمى ولكن الحارس الفيتنامي تألق في إنقاذ مرماه (39). واستمر ذات السيناريو في بداية الشوط الثاني، وضاعت فرصة جديدة بعدما تقدم سلمان الفرج بالكرة داخل منطقة الجزاء وأطلق تسديدة ارتدت من أجساد المدافعين (47). ونجح المنتخب السعودي أخيراً في تسجيل هدف التعادل عبر ضربة جزاء نفذها سالم الدوسري بنجاح، واحتسبت بعد اللجوء إلى تقنية حكم الفيديو المساعد، نتيجة لمس المدافع دو دوي مانه للكرة بيده داخل منطقة الجزاء، ونال اللاعب الفيتنامي الإنذار الثاني ليغادر الملعب (55). واستمرت وتيرة الهجمات السعودية، ليسجل ياسر الشهراني الهدف الثاني بعدما ارتقى لتمريرة سلطان الغنام العرضية من الجهة اليمنى وحولها رأسية قوية في الشباك (67). وأضاف صالح الشهري الهدف الثالث للسعودية عبر ضربة جزاء، احتسبت نتيجة تعرض الدوسري للإعثار من قبل المدافع كوي نغوك هاي (80). وضاعت على المنتخب السعودي فرصة خطيرة من أجل تسجيل الهدف الرابع بعدما انطلق الشهري في الجهة اليسرى ومرر إلى البديل أيمن يحيى ليسدد محاولة ارتدت من القائم (89). وكان منتخب السعودية تصدر في الدور الثاني ترتيب المجموعة الرابعة برصيد 20 نقطة من ثمان مباريات، مقابل 15 نقطة لأوزبكستان و10 لفلسطين و6 لسنغافورة و4 لليمن. في المقابل حصلت فيتنام على المركز الثاني في المجموعة السابعة برصيد 17 نقطة من ثمان مباريات، بفارق نقطة واحدة خلف الإمارات المتصدرة، مقابل 12 نقطة لماليزيا و9 لتايلاند ونقطة لإندونيسيا. وتقام الجولة الثانية من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء 7 أيلول/سبتمبر، حيث تلتقي عمان مع السعودية في مسقط، والصين مع اليابان في الدوحة، وفيتنام مع أستراليا في هانوي. وبعد أن كان منتخب قطر ضمن التأهل إلى كأس العالم بصفته يمثل الدولة المضيفة، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات، في حين يتقابل الفريقين الحاصلين على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي، من أجل تحديد الفريق الذي سيخوض الملحق العالمي.