أبدى فرهاد مجيدي، مدرب فريق استقلال طهران الإيراني، عدم رضاه على قرار الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بلعب مباريات دور الـ16 على ملاعب محايدة، إضافة إلى استكمال الأدوار النهائية من منافسات الغرب في السعودية، مشيراً إلى أنه لا يفهم هذا القرار ويراه غريباً. وقال مجيدي في تصريحات خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق مباراة فريقه الاستقلال أمام الهلال، الأحد: "لماذا لا نلعب على أرضنا، وحتى لو تأهلنا سنلعب الأدوار النهائية في السعودية. سوريا لعبت أمام منتخبنا في إيران في تصفيات كأس العالم، وفي دوري أبطال آسيا غير مسموح بذلك، إنه أمر غريب". وتابع مدرب الاستقلال حديثه، مؤكداً أنه سيقابل الفريق الأفضل في السعودية، وهو الهلال، لذلك سيحاول فريقه تجاوز ظروفه الحالية من أجل تحقيق الفوز والصعود إلى ربع النهائي. ووعد مجيدي جماهير ناديه بتقديم أفضل ما لديهم أمام الهلال من أجل الفوز، رغم اعترافه بأن الاستقلال لا يعيش أفضل فتراته على المستوى الفني في الفترة الأخيرة. ويلتقي الهلال مع منافسه استقلال طهران الإيراني، الإثنين، ضمن منافسات دور الـ16 من دوري أبطال آسيا 2021، على أرضية ملعب زعبيل بنادي الوصل في مدينة دبي الإماراتية.