أكدت السلطات الصحية بمقاطعة ويلتشاير بجنوب غرب انجلترا انها سجلت أول حالة إصابة في بريطانيا بمرض الجمرة الخبيثة في الثروة الحيوانية منذ ما يقرب من عشر سنوات، وهي المنطقة التي شهدت نفوق بقرة الاسبوع الماضي جراء الاصابة بالمرض. والجمرة الخبيثة مرض بكتيري يصيب عادة الحيوانات آكلة العشب وكانت آخر حالة اصابة مسجلة في بريطانيا عام 2006. وقال المجلس المحلي في ويلتشاير في بيان تأكدت حالة إصابة منعزلة بالجمرة الخبيثة بمزرعة في منطقة ويستبوري. وتم إحراق جيفة البقرة وفرضت قيود على التنقل بمنطقة المزرعة لكن المجلس أشار الى تضاؤل فرص حدوث اصابات بين البشر. وقال المجلس في بيان مشترك مع إدارة الصحة العامة في انجلترا وهي هيئة تخضع للاشراف الحكومي: خطر العدوى جراء مخالطة البشر للحيوان ضئيل للغاية، فيما يجري فحص حالات المخالطة المحتملة لتقديم نصائح للصحة العامة لكن ليس ثمة مخاطر على البيئة المحيطة. وقال المجلس: إن آخر حالة عدوى بشرية بالجمرة الخبيثة في بريطانيا كانت في عام 2008. وقال ديريك جاثيرار المحاضر في علوم الحياة وقطاع الطب الحيوي بجامعة لانكستر إن إصابة البشر بالمرض نادرة للغاية، مشيرا إلى ان الاصابة قد تحدث خلال تصنيع المنتجات الحيوانية أو في مجال الاغذية أو في صناعة صوف ووبر وجلود الحيوانات، مؤكدا أن 95 في المائة من حالات الاصابة تحدث من خلال الجلد. وأضاف إن اللقاح الخاص بعلاج الجمرة الخبيثة متوافر بالنسبة إلى البشر لكنه يقتصر على الجيش؛ بسبب مخاوف من استخدام جراثيم الجمرة كسلاح في الحرب البيولوجية.