وصف الفرنسي هيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، منتخب اليابان بالأفضل في قارة آسيا، مشدداً على أن ذلك يعد حافزاً له وعناصر الأخضر من أجل تقديم مباراة كبيرة، الخميس، في اللقاء الذي سيجمعهما ضمن المرحلة الثالثة من تصفيات مونديال 2022 في جدة. وأضاف رينارد خلال المؤتمر الصحفي، الأربعاء:« أمامنا مباراة قوية أمام أفضل فريق في آسيا، وذلك يعطينا الدافع لتقديم كل ما لدينا، كما نتطلع لحضور جماهيري كبير، يمنح القوة الإضافية لللاعبين». وتابع:« لا نخشى أي شيء، بعض الأوقات تخسر لاعبين مهمين في كرة القدم داخل فريقك بسبب إصابات أو غيره، ولكن يجب أن نتعامل مع الأمور بانسيابية، لدينا تشكيلة جيدة من اللاعبين والروح المعنوية عالية جدًا، خلال الأسابيع الماضية شاهدنا المنتخب العماني ينتصر على اليابان، ندرك أننا نملك القوة اللازمة». وتابع:« مباراتنا أمام اليابان مباراة مهمة ولكنها تبدو ممتعة بالنسبة لنا، التاريخ مهم بكل تأكيد، ولكن كل فترة زمنية تختلف عن الأخرى، يجن أن نحافظ على تركيزنا في المباراة لأن هدفنا الأهم هو الوصول الى كأس العالم».