أطلقت الصين يوم السبت بالتوقيت المحلي مركبة الفضاء المأهولة "شنتشو-13"، وعلى متنها ثلاثة رواد فضاء، إلى الوحدة الأساسية لمحطة الفضاء "تيانخه" في مهمة تستغرق ستة أشهر. ورواد الفضاء الثلاثة هم تشاي تشي قانغ، قائد المهمة وأول رائد فضاء صيني يسير في الفضاء، ووانغ يا بينغ، أول رائدة فضاء صينية تزور محطة الفضاء الصينية وتنفذ أنشطة خارج المركبة، ويه قوانغ فو، وافد جديد للفضاء. ومن المتوقع أن يسجل رواد الفضاء رقما قياسيا جديدا لمدة مهمة فضائية مأهولة للصين، تتجاوز الـ90 يوما التي استغرقها طاقم "شنتشو-12" من يونيو إلى سبتمبر من هذا العام. وقد تم إطلاق المركبة فوق الصاروخ الحامل (لونغ مارش-2إف) من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في صحراء جوبي بشمال غربي الصين، وفقا لوكالة الفضاء الصينية المأهولة. بعد دخول المدار، ستلتحم مركبة "شنتشو-13" بمجموعة في المدار تتألف من الوحدة الأساسية لمحطة الفضاء "تيانخه" ومركبتي الشحن "تيانتشو-2" و"تيانتشو-3".■