على مر السنين، كان الكاتب الأميركي إيرني لابوينت، المولود في عام 1948، يؤكد قرابته لسيتينغ بول، قائد قبائل «لاكوتا»، والزعيم الأسطوري للأميركيين الأصليين، ومع الاعتراف بهذه القرابة استناداً إلى شهادات الميلاد والوفاة، وشجرة العائلة، ومراجعة السجلات التاريخية، بما أتاح له وأشقائه استعادة خصلة من شعر الزعيم كان محتفظاً بها في متحف سميثسونيان عام 2007 كان هناك مَن يشكك في هذه القرابة. وأخيراً نجح العلم في تأكيد هذه القرابة باستخدام الحمض النووي المستخرَج من قفل فروة رأس الزعيم الأسطوري، وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدام الحمض النووي القديم لتأكيد العلاقة الأسرية بين الأفراد الأحياء والتاريخيين. وأصبح التأكيد ممكناً باستخدام طريقة جديدة لتحليل الأنساب العائلية باستخدام شظايا الحمض النووي القديمة، والتي طوّرها فريق من العلماء بقيادة البروفسور إسك ويلرسليف من جامعة كامبريدج الأميركية، ونُشرت النتائج أول من أمس، في مجلة «ساينس أدفانسيس». وتمت مقارنة هذا الحمض النووي الوراثي من قفل فروة الرأس لسيتينغ بول، زعيم قبيلة لاكوتا، مع عينات الحمض النووي من إرني لابوينت، وأكدت النتائج أن لابوينت هو حفيد سيتينغ بول، وأقرب سليل حي له. ويقول البروفسور إسك ويلرسليف، من قسم علم الحيوان بجامعة كامبريدج وقائد الفريق البحثي، في تقرير نشره الموقع الإلكتروني للجامعة بالتزامن مع نشر الدراسة: «الحمض النووي الصبغي الجسمي هو حمضنا النووي غير المحدد للجنس، ولقد تمكنّا من تحديد كميات كافية في عينة شعر سيتينغ بول، ومقارنتها بعينة من إرني لابوينت وسعدنا أن وجدنا أنها متطابقة». واستغرق العلماء 14 عاماً لإيجاد طريقة لاستخراج الحمض النووي القابل للاستخدام من قطعة 5 - 6 سم من شعر سيتينغ بول، وكان الشعر متدهوراً للغاية، حيث تم تخزينه لأكثر من قرن في درجة حرارة الغرفة في متحف سميثسونيان بواشنطن قبل إعادته إلى لابوينت وأخواته في عام 2007. وعبّر لابوينت عن سعادته بإثبات قرابته مع الزعيم الأسطوري للأميركيين الأصليين عن طريق الوراثة، قائلاً: «حاول الكثير من الناس التشكيك في العلاقة بيني أنا وأخواتي وسيتينغ بول، واليوم يؤكد العلم هذه العلاقة».