أثار تحقيق أجرته أجهزة الاستخبارات الأميركية ونشر أول من أمس الجمعة عن أصل وباء كوفيد - 19 استياء بكين التي وصفته الأحد بأنه «مسيس وكاذب»، داعية واشنطن إلى «الكف عن مهاجمة» الصين. قال الناطق باسم وزارة الخارجية وانغ وينبين «بغض النظر عن عدد المرات التي نشر فيها هذا التقرير وعدد النسخ التي تم تلفيقها، فإن ذلك لا يمكن أن يغير الطبيعة السياسية والخاطئة تماماً لهذا التقرير». وكانت الصين قد أعربت بالفعل عن معارضتها الشديدة للنتائج الأولية التي نشرت في التقرير الموجز في نهاية أغسطس (آب)، وفق ما أضافت الوزارة في بيان. واعتبر الناطق أن التنصت على أجهزة الاستخبارات في إطار مساعي تعقب المصدر كان «دليلاً دامغاً» على التسييس، داعياً الولايات المتحدة إلى «الكف عن مهاجمة الصين وتشويه سمعتها». الوثيقة التي صدرت الجمعة هي نسخة محدثة من تقرير سري للغاية تم تقديمه في نهاية أغسطس إلى الرئيس الأميركي الذي أمهل أجهزة الاستخبارات 90 يوماً «لمضاعفة جهودها» من أجل توضيح أصل الوباء. وأشار إلى أنه بدون معلومات جديدة لن تتمكن أجهزة الاستخبارات من البت فيما إذا كان الفيروس قد ظهر من مصدر حيواني أم نتيجة حادث مختبر. وأضاف أن تعاون الصين سيكون ضرورياً على الأرجح للتوصل إلى تقدير قاطع لأصل الفيروس، مشيراً إلى أن بكين تواصل «عرقلة التحقيق العالمي». وبحسب فرضية «التسرب من المختبر»، انتشر الفيروس من مركز أبحاث في ووهان، المدينة التي ظهر فيها الوباء لأول مرة. لا تزال هذه النظرية غير مدعومة بأدلة، ولطالما رفضتها الصين. تم حث بكين على النظر في إجراء تحقيق جديد في أصل الوباء بعد الزيارة المؤجلة والمسيسة للغاية التي قام بها فريق من الخبراء الدوليين الذي أرسلته منظمة الصحة العالمية، والذي فشل في تحديد أصل الفيروس. لكن المسؤولين الصينيين رفضوا هذه الدعوات معتبرين أنها ذات دوافع سياسية. في أغسطس، أعلن بايدن أن الصين تحجب «معلومات مهمة» حول أصل كوفيد - 19، مضيفاً أن المسؤولين الصينيين سعوا لمنع وصول المحققين الدوليين. رغم انطلاق الدراسة التي أمر بها بايدن مع تنامي نظرية التسرب من المختبر، أشار التقرير إلى أن معظم الوكالات تعتقد أن الفيروس لم يكن معدلاً وراثياً.