أكد صالح أبو نخاع رئيس نادي ضمك على أن فريقه يتطلع لضمان البقاء في الدوري السعودي قبل التفكير في المنافسة على مراكز متقدمة، رغم تصدره للترتيب حتى الآن. وقال أبو نخاع إن فريقه يسعى لضمان الثبات بين الكبار للموسم الثالث على التوالي، وبعدها يمكن أن يتزايد الطموح، مشيراً إلى أن هذه استراتيجية تم اعتمادها منذ أن كان فريقه بعيداً عن دوري المحترفين؛ سواء كان في الأولى أو حتى الثانية. وقال أبونخاع لـ«الشرق الأوسط» بعد أن تجاوز الفريق اختباراً صعباً بالفوز على الاتفاق 1-0 في الدمام إن الهدف الحالي هو ضمان البقاء، ومن ثم التفكير في أمور أخرى بشأن الفريق. وزاد بالقول: «كان هدفنا أن نقدم فريقاً يستحق اللعب في دوري المحترفين وينجح في تثبيت أقدامه للموسم الثالث، وهذا الذي يتم السعي عليه حالياً، حيث لم نضمن البقاء بعد لذا من المهم المواصلة في السعي من أجل تحقيق المزيد من النتائج الإيجابية. وبين أنه وعد بأن يقدم فريقاً يستحق الإشادة، وهذا ما تم العمل عليه. وأقر أبو نخاع بأن الأندية الكبيرة، مثل الهلال والنصر والاتحاد وغيرها، التي صرفت كثيراً من الأموال، لن تقبل بتفوق ضمك عليها، إلا أن ذلك لن يكون عائقاً في مسار الفريق من أجل تحقيق أهدافه، مشدداً على احترامه لجميع الفرق وطموحاتها، وأن التركيز على العمل لكل ما يخدم النادي. وأشاد أبو نخاع بوقفة ومتابعة الأمير تركي بن طلال أمير منطقة عسير «الذي سجل وقفات تاريخية مع ضمك ومع أندية عسير، ودعمه يمثل تحفيزاً دائماً من أجل تحقيق الأفضل». وعن صدارة ضمك التاريخية للدوري مع انقضاء الثلث الأول من الدوري، أشار إلى أن هذا الحدث يحصل للمرة الأولى لفريق من الصفوف الخلفية وحديث عهد بالدوري هو نتيجة عمل وجهود كبيرة، ويستحق أن نعمل أكثر بعد أن باتت المسؤولية أكبر على عاتقهم. وحول المباراة المقبلة ضد الهلال، قال أبو نخاع إنه يثق في قدرة فريقه على تقديم مباراة كبيرة أمام الهلال الذي يثق فيه أيضاً، لتكون هذه المباراة لائقة بقيمة الدوري السعودي للمحترفين ومكانته الكبيرة. ونجح فريق ضمك الأول لكرة القدم في الحفاظ على صدارته للدوري السعودي للمحترفين بعد أن فقدها (بـ48 ساعة) من منافسه الاتحاد الذي فاز في افتتاحية الجولة العاشرة على الحزم، حيث أظهر فارس الجنوب ثقة كبيرة في استعادة الصدارة مجدداً، وهو يواجه الاتفاق المنتعش على أرضه ووسط جماهيره وينجح في الفوز بهدف وبعشرة لاعبين. وكان ضمك قد واجه الاتفاق الذي كان منتعشاً بفوزه على النصر على أرضه ووسط جماهيره في الرياض بعد استبدال جهازه الفني إلا أن مدرب ضمك الكرواتي كرشمير، أظهر قدرة كبيرة في التعامل مع المباراة من خلال التحفظ الدفاعي وامتصاص حماس المستضيف الذي تلقى دعما جماهيرياً هو الأكبر له في دوري هذا الموسم، ونجح في خطف هدف مباغت ولم يهتز بعد طرد أحد لاعبيه في الوقت الحرج من المباراة ليحصد نقاط المباراة التي جعلته على مقربة من ضمان تحقيق الهدف الرئيسي، وهو البقاء قبل البحث عن مجد جديد. وعلى خلاف ما كان عليه الوضع في الموسمين السابقين، فقد نجح ضمك في أن يكسب عدداً كبيراً من النقاط من الجولات الأولى، وتفوّق على الجميع ووصل للنقطة «21»، بمعدل يزيد على النقطتين لكل مباراة. وكان ضمك قد حقق ما وصفه البعض بالمعجزة، بالبقاء في دوري المحترفين في الموسمين الماضيين، حيث كان أقرب المرشحين للهبوط نتيجة الحصاد الضعيف في الدور الأول، إلا أن الوضع اختلف هذا الموسم، وبدأ الحصاد مبكراً للنقاط من أجل تحقيق هدفه الرئيسي، وعدم الدخول في صراع البقاء حتى اللحظات الأخيرة، التي يود أنصاره أن تكون في دوري هذا الموسم كمنافسة على أحد المراكز الأولى في جدول الترتيب. من جانبه، قال المدرب الكرواتي كرشمير لـ«الشرق الأوسط» إن ما يقدمه الفريق في دوري هذا الموسم هو نتاج عمل يشارك فيه الجميع من إدارة وجهاز فني وإداري ولاعبين، وإن الجميع يقوم بدوره على أكمل وجه، مما جعل الفريق في هذا الوضع المشرف. وأكد كرشمير أن الأهم عدم المبالغة في الأفراح بعد كل فوز، بل طي الصفحة سريعاً، والتفكير في المباراة التي تليها، من أجل المواصلة في النتائج الإيجابية والطريق الصحيح الذي يسير عليه ضمك. وحول المباراة المقبلة ضد الهلال، التي تُعدّ اختباراً جديداً للمحافظة على الصدارة أمام حامل اللقب، بيَّن كرشمير أن المباراة ستكون صعبة بكل تأكيد، إلا أن الحديث عن النهج الفني الذي سيتخذه في هذه المباراة يُعدّ مبكراً مؤكداً ثقته بلاعبي فريقه وقدرتهم على مواجهة أقوى الفرق.