أبدى فيرناندو سانتوس المدير الفني للمنتخب البرتغالي لكرة القدم ثقته في تأهل الفريق إلى نهائيات كأس العالم 2022 المقررة في قطر، رغم كبوة التعادل السلبي أمام منتخب أيرلندا يوم الخميس ضمن التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى البطولة. وقبل المباراة المقررة أمام منتخب صربيا في لشبونة يوم الأحد، يحتل المنتخب البرتغالي بطل أوروبا السابق صدارة المجموعة الأولى في التصفيات، لكن بفارق الأهداف فقط أمام منتخب صربيا. ويحتاج المنتخب البرتغالي تحقيق نتيجة إيجابية كي يحسم تأهله المباشر إلى النهائيات، وقال سانتوس إن عقلية الفريق، الذي يسعى دائما للفوز، يجب ألا تتغير. وقال سانتوس في تصريحات لموقع الاتحاد البرتغالي لكرة القدم: التعادل أو الفوز 5-صفر سيؤديان نفس النتيجة، لكنني بالطبع أتطلع للفوز. فهو نتيجة إيجابية وندرك ذلك. وأضاف: الآن سيكون المنتخب الصربي مطالبا بالفوز على أرضنا. أنا واثق من أننا سنشارك في كأس العالم. وكان المنتخب البرتغالي قد فاز على نظيره الأيرلندي 2 - 1 ذهابا مستفيدا من ثنائية متأخرة من النجم كريستيانو رونالدو، لكنه لم ينجح خلال المباراة في هز الشباك ليخرج بنقطة واحدة. وقال سانتوس في تصريحات نشرتها وكالة الأنباء البريطانية "بي إيه ميديا": بالطبع، كنا نرغب في الفوز وليس التعادل. واجهنا الكثير من الصعوبات ولم نستطع تغيير مسار المباراة. كانت هناك صعوبة كبيرة في التعامل مع منافس قوي للغاية ويتمتع بحالة بدنية عالية.