تم تأكيد حالة الإصابة الثالثة بمتغير أوميكرون في بريطانيا، حسبما أكدت وكالة الأمن الصحي البريطانية يوم الأحد. وأثبتت الفحوص إيجابية الشخص بعد وصوله بريطانيا من جنوب إفريقيا، وفقا للوكالة. ولم يعد الشخص موجودا في البلاد. وقد توصلت الوكالة إلى هذه النتيجة بعد أن أجرت اختبارات مستهدفة في المواقع التي زارها الشخص. وتم اكتشاف الحالتين الأولى والثانية من المتغير الجديد يوم السبت في تشيلمسفورد ونوتنغهام وهما "مرتبطتان" ببعضهما ويخضع الشخصان الآن للعزل الذاتي مع أسرتيهما مع إجراء المزيد من الاختبارات وتتبع المخالطين. من ناحية أخرى، قال وزير الصحة البريطاني ساجد جافيد إن الارتداء الالزامي لقناع الوجه يجب أن يدخل حيز التنفيذ اعتبارا من يوم الثلاثاء. وسيُطلب من الناس ارتداء أقنعة الوجه في وسائل النقل العام وفي المتاجر، لكن لن يحتاج الناس إلى ارتدائها في الحانات والمطاعم. وأكد جافيد أنه يأمل أن تكون الإجراءات الجديدة "مؤقتة" وتزيلها الحكومة "خلال أسابيع". وعلقت العديد من البلدان والمناطق الرحلات الجوية من دول جنوب إفريقيا بسبب المتغير الجديد، الأمر الذي أثار قلقا خطيرا بين العلماء والباحثين وأدى إلى تراجع هائل في الأسهم في آسيا وأوروبا والولايات المتحدة. وسجلت بريطانيا أيضا 51 حالة وفاة أخرى مرتبطة بكوفيد-19، ليبلغ إجمالي عدد الوفيات المرتبطة بالمرض في بريطانيا الآن 144775 حالة، وتشمل هذه الأرقام فقط وفيات الأشخاص الذين توفوا في غضون الـ28 يوما من أول اختبار إيجابي لهم.■