ابوظبي - وقّعت الإمارات وفرنسا الجمعة صفقة لشراء 80 طائرة مقاتلة من طراز رافال، حسبما أعلن قصر الايليزيه في بيان، وذلك خلال زيارة للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى دبي في بداية جولة خليجية سريعة تشمل قطر والسعودية، وتستمر لمدة يومين. كما وقّعت أبوظبي اتفاقية لشراء 12 طائرة مروحية من طراز "كاراكال"، فيما رأت الرئاسة الفرنسية في بيان صحافي ان "هذا انجاز كبير للشراكة الاستراتيجية بين البلدين". وهذه أكبر طلبية خارجية للطائرات الفرنسية المقاتلة منذ دخولها الخدمة في 2004. وسيتم تسليم الطائرات بدءا من عام 2027. وتهدف الطلبية إلى استبدال 60 طائرة من طراز "ميراج 2000-9" حصلت عليها الإمارات في عام 1998. وقالت قناة "فرانس 24 " أن "الرئيس الفرنسي سيلتقي خلال جولته ولي عهد أبوظبي، الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، وأمير قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، وولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان". وخلال جولته، سيبحث ماكرون قضايا إستراتيجية أساسية في المنطقة، تشمل مكافحة الإرهاب والتطرف وأزمة لبنان والانتخابات في ليبيا والملف النووي الإيراني، وفق القناة. وفي سياق متصل، نقلت القناة عن مصدرين مطلعين، لم تسمها، قولهما إن "باريس ستوقع عدة اتفاقيات رئيسية مع أبوظبي، الجمعة، في الوقت الذي تتطلع فيه إلى تعميق العلاقات الاقتصادية والسياسية مع الإمارات". وقبل زيارة مراكرون حدث نوع من الغنوض بشان امكانية توقيع الصفقة لكن أنور قرقاش، المستشار الدبلوماسي لرئيس الإمارات المح لامكانية عقدعا قائلا، للصحفيين، الثلاثاء "لا أريد إفساد هدية عيد الميلاد مع الرئيس (ماكرون)". وأضاف قرقاش "هذه علاقة ممتازة وسيتم توقيع العديد من الاتفاقيات، وبعد زيارة الرئيس (الفرنسي) ستكون العلاقة أوسع في مختلف المجالات"، دون إشارة لتفاصيل الاتفاقيات، بحسب المصدر ذاته. بدورها، ذكرت مجلة الأعمال الأسبوعية الفرنسية "تشالنغ"، في 19 نوفمبر/ تشرين الثاني المنصرم، أن المحادثات بين البلدين حول الطائرات المقاتلة وصلت لمرحلة متقدمة بشأن شراء أبوظبي ما بين 30-60 طائرة، وقد يتم اختتامها خلال زيارة ماكرون. وتأتي الإمارات في المرتبة الخامسة من بين أكثر مشترين للصناعات الدفاعية الفرنسية في الفترة بين 2011-2020، مع طلبات شراء بلغت قيمتها 4,7 مليارات يورو، بحسب تقرير تم تقديمه للبرلمان الفرنسي حول صادرات الأسلحة الفرنسية. وسيحل الاسطول الجديد مكان أسطول طائرات "ميراج 2000"، الذي حصلت عليها الدولة الخليجية في نهاية التسعينات، وفق القناة. أما حول زيارة ماكرون للسعودية، فقد قالت الرئاسة الفرنسية، إن "المملكة لاعب رئيسي في المنطقة، ولا يمكننا تخيل أن تكون لدينا سياسة طموحة (في الشرق الأوسط) دون حوار معمق مع المملكة، الاقتصاد الرئيسي في المنطقة والعضو في مجموعة العشرين"، بحسب "فرانس 24". وكانت قطر تسلمت 36 طائرة مقاتلة من طراز رافال ، تنفيذا لصفقة مع شركة "داسو" الفرنسية لصناعة الطائرات وقعت في مايو/أيار 2015.