قدر وزير الدفاع الأوكراني، اليوم الجمعة، أن روسيا حشدت أكثر من 94 ألف جندي بالقرب من حدودها، وقال إن هناك احتمالا بحدوث ”تصعيد واسع النطاق” في أواخر يناير / كانون الثاني. أعرب مسؤولون أوكرانيون وغربيون مؤخرا عن قلقهم بشأن الحشد العسكري الروسي بالقرب من أوكرانيا، قائلين إنهم يخشون أن ذلك قد ينذر بغزو. ونفت موسكو التخطيط للغزو واتهمت أوكرانيا وداعميها الغربيين باختلاق مزاعم للتستر على مخططاتهم العدوانية المزعومة. وقال وزير الدفاع الأوكراني، أوليكسي ريزنيكوف، للنواب اليوم الجمعة إن عدد القوات الروسية بالقرب من أوكرانيا وفي شبه جزيرة القرم التي ضمتها روسيا يقدر بنحو 94300. أضاف ريزنيكوف ”جهازنا الاستخباراتي يحلل جميع السيناريوهات، بما في ذلك أسوأها. ويشير إلى وجود احتمال بحدوث تصعيد واسع النطاق من جانب روسيا. الوقت الأكثر احتمالا عندما تكون (روسيا) مستعدة للتصعيد هو نهاية يناير/كانون الثاني. وأشار الوزير إلى أن التصعيد ”هو سيناريو محتمل لكنه غير مؤكد ومهمتنا تفاديه”. العلاقة بين روسيا وأوكرانيا متوترة بعد أن ضمت روسيا شبه جزيرة القرم الأوكرانية في العام 2014 وألقت بثقلها وراء تمرد انفصالي في قلب أوكرانيا الصناعي الشرقي، المعروف باسم دونباس. وقتل أكثر من 14 ألف شخص في الصراع.