أبوظبي في 4 ديسمبر / وام / توج الكنديان رايان اتكنز وليندسي ويبستر بلقب بطولة العالم للسبارتن لفئتي النخبة للرجال والسيدات التي أقيمت أمس بصحراء ليوا "تل مرعب" بمنطقة الظفرة، بتنظيم مجلس أبوظبي الرياضي بالشراكة مع مؤسسة سبارتن العالمية لأول مرة خارج الولايات المتحدة الأمريكية وفي منطقة الشرق الأوسط. ونجح الكندي رايان اتكنز في اقتناص لقب تحدي النخبة للرجال بحصوله على المركز الأول بعد أن أنهى عقبات سباق الـ 21 كلم في ساعتين و30 دقيقة و38 ثانية، وهي المرة الأولى التي يتوج فيها اتكنس بلقب بطولة العالم بعد حصوله على مركز الوصيف 5 مرات سابقة. وتفوق اتكنس على الروسي سيرجي بيريلجين الذي حل في المركز الثاني بفارق 32 ثانية عن البطل، والبريطاني جوناثان ألبون بطل العالم السابق مرتين الذي جاء في المركز الثالث. أما على صعيد منافسات فئة السيدات فقد أحرزت الكندية ليندسي ويبستر اللقب وذلك للمرة الثالثة في تاريخها بعد أن سبق لها الفوز بالبطولة العالمية عامي 2017 و2018، وذلك بعدما حققت المركز الأول بزمن قدره ساعتين و38 دقيقة و52 ثانية، وبفارق كبير وصل إلى دقيقتين و28 ثانية عن الوافدة الجديدة الأمريكية آني دوبي التي احتلت المركز الثاني، والروسية أليسا بيتروفا بطلة أوروبا التي جاءت في المركز الثالث. وعقب المنافسات قام عارف العواني الأمين العام لمجلس أبوظبي الرياضي، وجو دي سينا مؤسس سبارتن العالمية، وسهيل العريفي المدير التنفيذي لقطاع الفعاليات بمجلس أبوظبي الرياضي، بتتويج الفائزين بالمراكز الثلاثة الأولى في تحديات النخبة للرجال والسيدات. يذكر أن بطولة العالم للسبارتن في أبوظبي شهدت تحديات صعبة، حيث اجتاز المشاركون في سباقي النخبة أكثر من 30 حاجزاً وسط أجواء مليئة بالإصرار والعزيمة والتحدي. كما شهدت البطولة مشاركة مجتمعية واسعة في سباق سوبر نايت المسائي الذي أقيم لمسافة 10 كلم ضمن برنامج اليوم الأول من البطولة، الذي حظي بإقبال كبير إلى جانب المشاركة المميزة من قبل طلبة مدارس أبوظبي التي حرصت على المشاركة في سباقات الصغار لمسافة ميلين وميل ونصف الميل. من جانبه عبر عارف العواني الأمين العام لمجلس أبوظبي الرياضي عن فخره بالمشاركة الكبيرة في هذه البطولة التي تقام للمرة الأولى، وقال: "نفخر بالمشاركة العالمية الكبيرة ضمن منافسات نخبة الرجال والسيدات في البطولة التي تقام لأول مرة في المنطقة". وهنأ العواني الأبطال الفائزين في منافسات اليوم الأول، معرباً عن سعادته بنجاح انطلاقة الحدث المرموق الذي يحظى باهتمام وتفاعل عالمي كبير وبالمشاركة المجتمعية الواسعة، خصوصاً أن البطولة أقيمت وسط حدث استثنائي باحتفالات الدولة بعيد الاتحاد الخمسين، وفي أجواء احتفالية رائعة أكدت مكانة الإمارات وأبوظبي كعاصمة للرياضة العالمية. من جانبه وفي تعليقه على فوزه بالبطولة قال رايان اتكنز: "أشعر بسعادة غامرة لتتويجي بلقب بطولة العالم للسبارتن بعد سنوات من المنافسة التي لم أتمكن فيها من حصد البطولة باحتلالي المركز الثاني في 5 نسخ، ليأتي اللقب مع أول مشاركة لي في أبوظبي رغم المنافسة الشرسة من نخبة الرياضيين العالميين". وأضاف: "انتهز الفرصة لأهنئ دولة الإمارات بعيد الاتحاد الخمسين حيث أضفت الاحتفالات أجواء رائعة على البطولة قبل بداية المنافسات وحتى لحظات النهاية، وآمل أن تستمر بطولة العالم للسبارتن لسنوات قادمة في أبوظبي". بدورها عبرت ليندسي ويبستر بطلة العالم عن سعادتها بحصد اللقب للمرة الثالثة في تاريخها، مؤكدة أن العقبات والحواجز خلال السباق بين الكثبان الرملية في الصحراء رفعت من مستوى التنافسية والإثارة بين المشاركين، مشيرة إلى أن الأجواء الصحراوية في أبوظبي أكثر من رائعة ولم تكن تتوقع أن تكون البطولة بمثل هذه القوة رغم أنها تقام لأول مرة خارج الولايات المتحدة الأمريكية.