قال باحثون في هونغ كونغ إنهم طوّروا أول فولاذ مقاوم للصدأ في العالم يقضي على 99.9% من فيروس «كورونا» في غضون ساعات. ووفقاً لوكالة «بلومبرغ» للأنباء، يمكن للفولاذ الجديد أن يعطّل عمل 99.75% من فيروس «كورونا» في غضون ثلاث ساعات و99.99% منه في غضون ست ساعات. وفي ظل الظروف العادية، يمكن لفيروس «كورونا» البقاء على الأسطح لأكثر من يومين. وقال الباحثون، التابعون لجامعة هونغ كونغ، إنهم يتواصلون في الوقت الحالي مع مجموعة من الشركات والمصانع لاختبار هذا الفولاذ المطوّر حديثاً في صناعة المنتجات التي يستخدمها الأشخاص بشكل متكرر في الأماكن العامة، مثل أزرار المصاعد ودرابزين السلالم المتحركة، ومقابض الأبواب، الأمر الذي سيقلل بشكل كبير من تكاليف التطهير المنتظم لهذه الأماكن. كما أشار الفريق إلى أنه مع عودة المخاوف الكبيرة المتعلقة بوباء «كورونا» وسط تفشي متغير «أوميكرون»، يمكن أن يساعد المنتج الجديد الأشخاص على العودة إلى حياتهم الطبيعية. وأضافوا أن الخاصية المضادة للميكروبات في الفولاذ الجديد «طويلة الأمد»، وتستمر لفترات طويلة جداً. كما أكد الفريق أن الفولاذ الجديد يمكن أن يحمي الأشخاص أيضاً من الفيروسات والميكروبات الأخرى المسببة للأمراض، بما في ذلك فيروس إنفلونزا H1N1 (إنفلونزا الخنازير) وبكتيريا الإشريكية القولونية (E. coli).