أعلنت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز، عن ظهور 42 حالة مصابة بفيروس كورونا بين لاعبي الأندية وموظفيها، وهو أعلى رقم أسبوعي يتم تسجيله منذ بدء نشر نتائج الاختبارات في مايو/ أيار من العام الماضي. وأدى تفشي فيروس كورونا في إنجلترا، إلى إلغاء آخر مباراتين لتوتنهام، بينما أعلن مانشستر يونايتد ظهور العديد من الحالات الإيجابية، ما يعرض مباراته أمام برينتفورد غدًا لاحتمالية التأجيل. وأصدرت الرابطة بيانًا رسميًا، قالت فيه: "بدءًا من يوم الإثنين 6 ديسمبر/ كانون الأول وحتى الأحد 12 ديسمبر، تم إجراء اختبار كورونا لـ3805 لاعبًا وموظفًا من أندية البريميرليج، وظهرت 42 حالة إيجابية جديدة". وظهرت بالفعل 12 حالة الأسبوع الماضي، لكن العديد من الأندية الأخرى -بما في ذلك نورويتش وأستون فيلا- أعلنت منذ ذلك الحين عن عدد من الاختبارات الإيجابية، مع تزايد المخاوف على المستوى الوطني من انتشار متحور "أوميكرون". وأضاف بيان الرابطة: "سلامة الجميع أولوية، ورابطة البريميرليج سوف تتخذ جميع الخطوات الاحترازية في ضوء الارتفاع الأخير لحالات كورونا في جميع أنحاء البلاد". وتابع البيان: "عادت الرابطة إلى إجراءات الطوارئ الخاصة بها، وسوف تزيد من وتيرة اختبار كورونا للاعبين والموظفين". وأكمل البيان: "إجراءات الطورائ الخاصة بفيروس كورونا في الدوري الإنجليزي الممتاز، والتي تنطبق على جميع الأندية، تشمل بروتوكولات مثل ارتداء أغطية الوجه، ومراقبة التباعد الاجتماعي والحد من وقت العلاج، هذه بالإضافة إلى الاختبارات الأكثر تكرارًا". وختم: "سنواصل العمل بشكل وثيق مع الحكومة والسلطات المحلية والجماعات الداعمة، مع التجاوب مع أي تغييرات مستقبلية للإرشادات الوطنية أو المحلية".