أجابت دراسة أجراها فريق في جامعة هونج كونج عن تساؤل حير الكثيرين في الآونة الأخيرة بشأن أسباب انتشار متحور «أوميكرون» الجديد لفيروس «كوفيد-19» أسرع من أي سلالة أخرى. ووجدت الدراسة، حسبما نقلت صحيفة «الجارديان» البريطانية، أن متحور «أوميكرون» يتكاثر في أنسجة القصبة الهوائية 70 مرة أسرع من سلالة «دلتا».   واعتمدت الدراسة على جمع عينات من أنسجة القصبة الهوائية مأخوذة من عدد من المصابين بـ«أوميكرون» وعدد من مرضى «دلتا». ومع فحص الأنسجة لمدة 24 ساعة، وجد الباحثون أن «أوميكرون» تكاثر نحو 70 مرة أكثر من «دلتا». ورغم أن القصبة الهوائية ليست من أجزاء الجهاز التنفسي العلوي، فإن العلماء قالوا إن تكاثر الفيروس بسرعة شديدة بها قد يؤدي إلى نقل العدوى بسهولة أكبر. وفي الوقت نفسه، وجد الباحثون أن معدل نمو المتحور الجديد في أنسجة الرئة كان أبطأ بمقدار 10 مرات، ما أعدوه مؤشرًا على انخفاض شدة المرض. وقال قائد الفريق البحثي، مايكل تشان تشي واي، إن «النتيجة يجب تفسيرها بحذر لأن المرض الشديد لا يتم تحديده فقط من خلال سرعة تكاثر الفيروس، لكن أيضًا من خلال الاستجابة المناعية للشخص». ورجحت منظمة الصحة العالمية أن يتفشى «أوميكرون» بوتيرة غير مسبوقة في معظم الدول، التي دعتها إلى استعمال كل سبل مكافحة الفيروس لتجنب إغراق المستشفيات بالمرضى. وتجاوزت إصابات «كوفيد-19» العالمية 271.58 مليون، فيما وصلت الوفيات 5 ملايين و625 ألف وفاة حول العالم. اقرأ أيضًا: تحذير أوروبي: التطعيم وحده ليس كافيًا لمواجهة «أوميكرون»