لقي ما لا يقل عن 38 شخصا مصرعهم وأصيب 100 آخرون بعد أن اشتعلت النيران في عبَّارة في منطقة جهالوكاتي ببنغلاديش على بعد حوالي 200 كم جنوب العاصمة دكا، في وقت مبكر من اليوم (الجمعة)، وفقا لمسؤول كبير. قال محمد نازمول علم، النائب الإضافي لمفوض منطقة جهالوكاتي، لوكالة أنباء ((شينخوا))، إن السفينة كانت تقل نحو 1000 شخص من دكا إلى منطقة بارغونا جنوبي بنغلاديش. وأضاف المسؤول أن النيران اشتعلت في غرفة المحرك في حوالي الساعة 3:00 صباحا (بالتوقيت المحلي) اليوم بسبب عطل فني، ما أجبر السفينة "إم في أبهيجان-10" المتجهة إلى بارغونا على الرُسُو على ضفاف نهر سوغاندا. وقال المسؤول لشينخوا عبر الهاتف، إنه "تم انتشال 38 جثة حتى الآن في أعقاب الحادث". وأضاف المسؤول أن معظم الركاب كانوا نائمين عندما وقع الحادث. وتابع المسؤول قائلا إن عملية البحث لا تزال جارية عن عدد غير معروف من المفقودين. وأضاف المسؤول "علمنا أن العبارة كانت تقل نحو 1000 شخص"، مضيفا أنه تم جر العبارة إلى الضفة. وقال ناجون لوسائل إعلام محلية إن عددا من الركاب قفزوا في النهر بهدف السباحة إلى الشاطئ في محاولة مستميتة لإنقاذ أرواحهم، حيث اجتاح الحريق المدمر السفينة واستمر نحو ثلاث ساعات. ولم يتم تسجيل حالات وفاة بين مواطنيين أجانب حتى الآن. وأفادت التقارير أن السفينة كانت محملة بحمولة زائدة للغاية. لا تلتزم غالبا خدمات العبارات في بنغلاديش، وهي وسيلة نقل أساسية في البلاد، بعدد معين من الركاب، ولا يستطيع أحد أن يحدد العدد الدقيق للركاب على متن أي عبَّارة.■