ستكون كأس السوبر التي ستجمع الهلال بنظيره فريق الفيصلي في السادس من يناير (كانون الثاني) المقبل حدثاً مفصلياً لعلاقة الفريق العاصمي مع مدربه البرتغالي ليوناردو جارديم الذي يعيش فترة صعبة وسط مطالبات جماهيرية متزايدة بإقالته من تدريب الفريق. وكشف موقع قناة «تي في 24» البرتغالية عن وصول إدارة الهلال لقناعة منح جارديم فرصة حتى السادس من يناير؛ إذ يواجه الفريق نظيره الفيصلي على نهائي كأس السوبر. وأوضح الموقع الرسمي للقناة البرتغالية «اجتمعت إدارة الهلال بالمدرب جارديم للنقاش حول نتائج الفريق، وقررت منح المدرب فرصة حتى كأس السوبر لاتخاذ قرار نهائي بشأن مستقبل المدرب البرتغالي». وأشار الموقع البرتغالي إلى أن الاجتماع كان هدفه تحديد تقييم استمرارية المدرب البرتغالي الذي يقود البطل السعودي هذا الموسم، حيث فاز معه في مباراة واحدة في آخر خمس مباريات خاضها الفريق وتعادل مرتين وخسر في مباراتين، كان آخرهما أمام الفتح على أرضه بنتيجة 3 - 2. ويستعد الهلال حالياً لملاقاة الفيصلي مساء الجمعة المقبل ضمن منافسات الجولة الخامسة عشرة على أن يعود لملاقاة الفريق مجدداً مساء الخميس الذي يليه في نهائي كأس السوبر الذي يجمع بين الفريقين بصفة الهلال حاملاً للقب الدوري والفيصلي بطلاً لكأس الملك. وستشهد مواجهة الفيصلي المقبلة عودة سلمان الفرج قائد الفريق الذي غاب عن مواجهة الفتح بداعي الإصابة، بالإضافة إلى عودة البرازيلي ماثيوس بيريرا، الذي أمضى عقوبة فنية من المدرب امتدت لعشرة أيام بعد احتجاج اللاعب على قرار استبداله في مواجهة النصر. وحوّل جارديم اللاعب بيريرا للتدريبات الانفرادية واستبعده من مواجهتي الرائد في كأس الملك وكذلك الفتح في الجولة الرابعة عشرة، حيث تواجد اللاعب في المدرجات لحضور المباراتين، على أن تكون مشاركته في مواجهة الفيصلي بيد المدرب جارديم. ويعيش الهلال الذي حقق بطولة دوري أبطال آسيا في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي للمرة الرابعة في تاريخه فترة فنية صعبة تحت قيادة البرتغالي جارديم صانع معجزة موناكو الفرنسي والذي لم ينجح في تقديم الهلال منافساً حتى الآن. ويتراجع الهلال في لائحة ترتيب الدوري نحو المركز الخامس مع امتلاكه مباراة مؤجلة ستجمعه أمام الاتحاد لم يحدد موعدها حتى الآن، ويملك الهلال في رصيده عشرين نقطة وبفارق تسعة نقاط عن المتصدر «الاتحاد»؛ ما يعني أن مهمته في الحفاظ على لقبه لن تكون سهلة. وفي مسيرته بالدوري، خاض الهلال 13 مباراة، حيث كسب 5 مباريات وتعادل في 6 منها، مقابل تعرضه لخسارتين على التوالي. وافتقد الفريق فرصة اعتلاء صدارة الدوري بعد أن كانت له 3 مباريات مؤجلة، خسر منها واحدة أمام النصر، وتعادل أمام الفيحاء، قبل خسارته أمام الفتح، التي تجمد معها رصيده النقطي عند 20 نقطة فقط. ويتطلع الهلال لتحقيق مُنجز غير مسبوق بتحقيق لقب الدوري لثلاثة مواسم على التوالي بعدما نجح بتحقيق في الموسمين الماضيين، إلا أنه حتى الآن يبتعد عن المتصدر مع امتلاكه فرصة العودة مجدداً للواجهة، خاصة في ظل استمرار تعثر المنافسين وتبقي عدد كبير من المباريات، حيث لم يُسدل الستار على الدور الأول من البطولة حتى الآن.