يتطلع فريق الاتحاد الأول لكرة القدم إلى المحافظة على الصدارة عندما يستقبل ضيفه الفيحاء، الجمعة، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة المشعة» في جدة، ضمن منافسات الجولة الـ16 من دوري كأس محمد بن سلمان للمحترفين. وأنهى الفريق الاتحادي الدور الأول في صدارة الترتيب العام برصيد 32 نقطة، ويملك مباراة مؤجلة مع الهلال، فيما يحتل الفيحاء المركز السادس برصيد 21 نقطة. وبخلاف طموحات تعزيز الصدارة، يطمح الاتحاد إلى الثأر من الفيحاء الذي تفوق عليه بهدف نظيف ضمن منافسات الجولة الأولى. وعلى الرغم من الغيابات التي يشهدها الفريق الاتحادي والمتمثلة في المصري أحمد حجازي، والبرازيلي إيجور كورنادو إلا أن الروماني كوزمين كونترا مدرب الفريق يملك العديد من الأسماء المميزة القادرة على سد النقص. وحقق الاتحاد الأهم في في الجولات الخمس الأخيرة التي لم يعرف خلالها طعم الخسارة، ويستهدف تحقيق الانتصار السادس تواليا والبقاء على المسافة ذاتها مع مطارده الشباب الذي يستضيف أبها، السبت. في المقابل، يسعى فريق الفيحاء إلى استعادة نغمة الانتصارات التي غابت في الجولات الخمس الأخيرة، معولًا في ذلك على أرقامه المميزة أمام الاتحاد، إذ كسب أربع مباريات مقابل ثلاثة انتصارات في سبعة لقاءات جمعتهما في تاريخ مواجهاتهما ضمن الدوري السعودي للمحترفين.