يعتقد النجم الإسباني تشافي هيرنانديز لاعب برشلونة الإسباني السابق، والسد القطري الحالي أن البرتغالي كريستيانو رونالدو نجم نادي ريال مدريد الإسباني، سببًا رئيسيًا لما حققه الأرجنتيني ليونيل ميسي أيقونة النادي الكتالوني في مسيرته الرياضية. وقال هيرنانديز: "ميسي لم يكن ليصل لمستواه الحالي من دون رونالدو. لا أعتقد أنه كان ليفوز بكل تلك الكرات الذهبية من دون منافسة كبيرة، ونفس الأمر ينطبق على رونالدو. إنهما يدفعان بعضهما البعض للتحسن". وتابع: "الفرق بينهما يكمن في كون ميسي يُشارك في لعب الفريق أكثر بكثير من رونالدو ذلك ما يجعله أفضل رغم أنهما هدافان كبيران معًا". وتطرق هيرنانديز للمقارنة بين أسطورتي كرة القدم بيليه ومارادونا ولاعبي كرة القدم الحاليين قائلًا: "نعلم جميعًا أن بيليه ومارادونا كانا لاعبين كبيرين جدًا، لكن كرة القدم تطورت كثيرًا في السنوات الأخيرة. اللاعبون الحاليون أصبحوا أفضل بكثير من السابق". وتابع: "اللاعبون الحاليون تطوروا على الصعيد البدني، الذهني، التكتيكي والتقني، وكرة القدم تطورت بدورها. كل ذلك يجعل اللاعبين الحاليين مختلفين عن سابقيهم، وهو ما يجعلني أعتبر ميسي الأفضل في التاريخ كذلك".