يواجه كبار السن في اليونان الذين لا يحصلون على لقاح مضاد لكورونا عقوبات تبدأ بغرامة قدرها 50 يورو في شهر يناير/ كانون ثان، تتبعها غرامات شهرية بقيمة 100 يورو. وفرضت اليونان التطعيم الإلزامي الإثنين على الأشخاص البالغين من العمر 60 عاما فما فوق، في الوقت الذي وضعت فيه طفرة في الإصابات ضغوطا متواصلة على المستشفيات اليونانية، حيث ينتمي معظم المرضى المصابين بأمراض خطيرة إلى هذه الفئة العمرية. وحصل نحو ثلثي سكان اليونان، البالغ عددهم 10.7 مليون نسمة، على اللقاح، في الوقت الذي بلغ فيه متوسط دول الاتحاد الأوروبي نسبة أعلى من 70 %. وارتفع معدل الوفيات والدخول اليومي إلى المستشفيات اليونانية جراء فيروس كورونا في أعقاب انتشار متحور أوميكرون، إلا أن الضغط على طاقة وحدات العناية المركزة قد خف قليلا. وصرح وزير الصحة اليوناني ثانوس بلفريس بأن الغرامات سيتم جمعها من خلال مكتب الضرائب وستستخدم الأموال المجمعة في تمويل مستشفيات الدولة. وأوضح بلفريس لإحدى القنوات التليفزيونية يوم الأحد أن عامل السن مهم بسبب تأثيره على خدمة الرعاية الصحية. وكانت اليونان قد فرضت التلقيح الإلزامي العاملين في القطاع الصحي العام الماضي، وبدءا من الأول من فبراير ستنتهي صلاحية شهادات التلقيح للبالغين بعد مرور سبعة أشهر من إصدارها إلا لو حصل الشخص على جرعة منشطة. وارتفعت الإصابات الجديدة بشكل حاد بداية الشهر غير أنها بدأت في التراجع خلال الأسبوع الماضي. وتم الإعلان عن التطعيم الإلزامي للمواطنين البالغين من العمر 60 عاما فما فوق في أواخر شهر ديسمبر، ووفق بيانات الحكومة، فإن 41.5 % من الأشخاص البالغ عددهم 530 ألفًا المستهدفين بالإجراء قد حصلوا على جرعاتهم كاملة. وتشير استطلاعات الرأي إلى دعم شعبي قوي للتطعيم الإلزامي ولكن بعض المشرعين من مختلف الأحزاب شككوا في شرعية إفراد مجموعة معينة بهذا الإجراء. ودافعت الحكومة عن إجراء التطعيم الإلزامي باعتباره دستوريا، مستشهدة بقرار المحكمة العليا لعام 2020 الذي يسمح لمراكز الرعاية النهارية العامة برفض الأطفال الذين لم يتم تطعيمهم ضد أمراض الطفولة. وقال المتحدث باسم الحكومة جيانيس أويكونومو إن الأشخاص الحاصلين على إعفاءات صحية قانونية فقط وأولئك الذين عانوا من إصابة حديثة والمتقدمين بطلبات لمواعيد التطعيم المنزلية والتي تأخرت سيتم إعفاؤهم من الغرامة. وأضاف أويكونومو: ”سيتم تطبيق القانون بالكامل”. وتضم اليونان سابع أكبر شعب سنا في العالم، وهو ما تم قياسه من خلال نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما فما فوق، وفقا لمكتب المراجع السكانية الذي مقره الولايات المتحدة. وسجلت اليونان نحو 22 ألف حالة وفاة مرتبطة بفيروس كورونا خلال الجائحة.