أصبحت واردات الصين من الغاز الطبيعي المسال في بؤرة الاهتمام هذا الأسبوع، بعد العرض الوفير للبلاد في عام 2021، بينما في الولايات المتحدة، يتعين على مشغلي المنبع أن يكونوا أكثر إبداعًا لاستخراج النفط الصخري من المسرحيات القديمة. وتجاوزت الصين اليابان لتصبح أكبر مستورد للغاز الطبيعي المسال في العالم في عام 2021 على أساس سنوي. وكان من المتوقع أن تصل البلاد إلى هذا الإنجاز على أي حال، لكن قمع الصين السريع للوباء والانتعاش الاقتصادي ساعدا، جنبًا إلى جنب مع سياسات تحرير سوق الغاز المحلية التي ساعدت على تعزيز الطلب على الغاز في المصب. وبينما تواصل الصين إضافة سعة استيراد الغاز الطبيعي المسال، من المرجح أن تتباطأ وتيرة نمو الطلب على الغاز الطبيعي في عام 2022 بسبب ارتفاع أسعار الغاز وتوقعات النمو الاقتصادي الباهتة. وتتوقع بلاتس خلفية اقتصادية كلية أضعف، مع توقع انخفاض الناتج المحلي الإجمالي من 8٪ في عام 2021، إلى 5.1٪ في عام 2022 وأسعار قياسية عالية للغاز الطبيعي المسال لتقليص بعض الطلب الصناعي الحساس للسعر خلال الربع الأول. فيما لا يزال معظم النفط الصخري الأمريكي في باطن الأرض، ويزداد استخراجه صعوبة، حيث بدأ مشغلي المنبع في الولايات المتحدة قلقون بشأن كمية ونوعية المساحات غير التقليدية. والأسباب عديدها منها قيام منتجو الصخر الزيتي بسحب 2500 بئر محفور ولكن غير مكتملة في عام 2021 لدعم الإنتاج، لكن هذه الآبار آخذة في الانخفاض. وبالإضافة إلى ذلك، تعد 3 حقول في جنوب تكساس مسرحيات ناضجة وتتناقص مساحة، وأدى العثور على التباعد المناسب بين البئر إلى تقليل المخزون المتاح. ويقوم المنتجون بإجراء تجارب لاستخراج المزيد من النفط والغاز من المسرحيات القديمة. وتبلغ معدلات الاسترداد من الخزانات غير التقليدية حوالي 10٪ من النفط والغاز، لذلك يحاول المشغلون استخراج المزيد. وإنهم يحفرون أرجل آبار أفقية أطول يبلغ طولها 15000 قدمًا مقابل 8000 إلى 10000 قدم أكثر نموذجية مما أدى إلى رفع معدلات الاسترداد بنسبة 2٪ إلى 3٪. كما أنهم يعيدون تكسير الآبار القديمة، ويطبقون الاستخلاص المعزز للنفط من الصخور والذي يعمل بشكل أفضل ويقومون في نفس الوقت بحفر بئرين أفقيين، على الرغم من ظهور تحديات ميكانيكية. أو يمكنهم ببساطة الحصول على مساحات من الشركات الأخرى. إلى ذلك، قامت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية، بتعديل توقعاتها لإمدادات النفط الخام الأمريكية بشكل طفيف، وتتوقع الآن أن يرتفع الإنتاج بمقدار 640 ألف برميل في اليوم على أساس سنوي إلى 11.8 مليون برميل في اليوم. وفي الوقت نفسه، رفعت إدارة معلومات الطاقة توقعات التسعير لهذا العام، وتتوقع الآن أن يصل المتوسط ​​السنوي لبرنت إلى 74.95 للبرميل، مع خام غرب تكساس الوسيط عند 71.32 للبرميل لعام 2022. وهذا يعني أنه على الرغم من البيئة المواتية الإجمالية، فإن الولايات المتحدة ستعود إلى مستويات الإمداد التي كانت عليها قبل انتشار الوباء والتي بلغت 12.4 مليون برميل في اليوم فقط بحلول نهاية عام 2023. مما أثار استياء إدارة بايدن، أن توقعات إدارة معلومات الطاقة للعام 2022 للبنزين تبلغ 3.06 دولار للغالون، مما يعني أن أسعار النفط الخام المرتفعة ستبقي البنزين مرتفعًا بما يكفي لإثارة مخاوف سياسية. فيما يلقي ارتفاع أسعار الطاقة بظلاله على النمو الأوروبي، ويمكن أن يؤدي الارتفاع المستمر في أسعار الطاقة في البلدان الأوروبية إلى خفض 1٪ من الناتج المحلي الإجمالي لأوروبا ما لم تجد القارة طريقة لترويض الأسعار. ويتم تداول العقود الآجلة للغاز الطبيعي الأوروبي بحوالي 85 يورو لكل ميجاوات ساعة، أي ما يعادل 30 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، مما يعني أن سعر الغاز بالجملة بنسبة 300٪ العام الماضي سيستمر على الأرجح في عام 2022. وبصرف النظر عن كونه العامل الرئيسي وراء ارتفاع التضخم في الاتحاد الأوروبي، الذي يبلغ بالفعل 5٪ على أساس سنوي، تؤدي أسعار الطاقة المرتفعة أيضًا إلى معدلات استخدام أقل في المصانع كثيفة الاستهلاك للطاقة، مما يجعل السلع تتجه للارتفاع.