وافقت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم على تأجيل مباراة بيرنلي وواتفورد المقررة الثلاثاء ضمن المرحلة السابعة عشرة، بعد قبول طلب أصحاب الأرض على أساس عدم توفر الحد الأدنى من اللاعبين المتاحين. وقال مدرب بيرنلي شون دايتش في مؤتمر صحافي مساء الإثنين إن 10 فقط من لاعبي الفريق الأول شاركوا في التدريبات اليوم قبل أن يطلب النادي التأجيل، وأضاف مدرب بيرنلي صاحب المركز الأخير في الدوري أنه فضلا عن حالات فيروس "كوفيد-19" المتفشي في صفوف النادي، هناك العديد من اللاعبين المصابين مثل تشارلي تايلور الذي تعرض لضربة في التدريبات. ووافقت الرابطة على طلب بيرنلي في وقت متأخر مساء الإثنين، وقالت في بيان "وافق مجلس إدارة رابطة الدوري على طلب بيرنلي لأن النادي كان لديه عدد أقل من العدد المطلوب من اللاعبين المتاحين للمباراة (13 لاعبًا وحارس مرمى واحد)، بسبب فيروس +كوفيد-19+، الإصابات والتمثيل في كأس الأمم الأفريقية" في الكاميرون، وكانت الرابطة أجلت مباراة بيرنلي وليستر سيتي التي كانت مقررة السبت إلى موعد لاحق للأسباب نفسها. يذكر أن مباراة بيرنلي وواتفورد كان مقررا أن تقام في 15 ديسمبر الماضي، لكنها تأجلت إلى اليوم الثلاثاء بسبب الحالات الإيجابية في صفوف واتفورد وقتها، قبل أن يتم تأجيلها الإثنين إلى موعد سيحدد لاحقا.وخاض بيرنلي 17 مباراة فقط في الدوري حتى الآن هذا الموسم، وهو الأقل خوضا للمباريات في الدوري هذا الموسم حيث يحتل المركز الأخير برصيد 11 نقطة بفارق ثلاث نقاط خلف واتفورد صاحب المركز السابع عشر، آخر المراكز المبقية في الدوري الممتاز.وكانت المرة الأخيرة التي لعب فيها بيرنلي مباراة في الدوري في الثامن من يناير الحالي، عندما كان النادي محروما من خدمات سبعة لاعبين بسبب الوباء إلى جانب المدرب دايتش. وقتها خسر بيرنلي امام هادرسفيلد من التشامبونشيب 1-2 في مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي.