أظهرت دراسة ألمانية أن إطارات السيارات تتسبب في تلويث الهواء بالجزيئات البلاستيكية.شملت الدراسة التي أجراها نادي السيارات الألماني أيه.دي.أيه.سي نحو 100 إطار سيارات شتوي وصيفي، وكشفت أن تآكل الإطارات أثناء السير على الطرق يؤدي إلى انطلاق كميات كبيرة من الجزيئات البلاستيكية في الهواء. وأشارت الدراسة إلى وجود تباين بين أنواع الإطارات المختلفة بالنسبة لكميات الجزيئات التي تتسبب فيها. كما أن بعض طرز السيارات تؤدي إلى كميات أقل من الجزيئات مقارنة بطرز أخرى.وبحسب الدراسة فإن الإطارات الفرنسية ميشلان هي الأفضل من حيث مقاومة التآكل حيث تصدر نحو 90 جراما من الجزئيات البلاستيكية لكل 1000 كلم، في حين تصدر إطارات بيرللي في المتوسط 134 جراما لكل 1000 كلم.وذكرت أن أغلب المخلفات الناجمة عن تآكل الإطارات تظل في أماكن قريبة من مسارات السيارات على الطرق، حيث تتجمع ويتم تصريفها عبر مصارف مياه الطرق ثم تتسرب إلى التربة وتسبب التلوث، أو تتجه إلى المجاري المائية لتصل إلى مياه الأنهار والمحيطات.