ونتشانغ، هاينان 21 يناير 2022 (شينخوا) تخطط الصين لإطلاق الجيل الجديد من الصاروخ الحامل "لونغ مارش-8 واي بي" بين أواخر فبراير وأوائل مارس، من جزيرة هاينان بجنوبي الصين، حسبما أعلنت اليوم (الجمعة) مصادر في الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا إطلاق المركبات، الجهة الرائدة في صناعة الصواريخ بالبلاد. ووصل الصاروخ إلى مركز ونتشانغ للإطلاق الفضائي اليوم بعد أسبوع من نقله عبر المحيط. وسيخضع الصاروخ للتجميع والاختبار النهائي في موقع الإطلاق. وستكون مهمة الصاروخ "لونغ مارش-8" المقررة أول عملية إطلاق لصاروخ تنفذها الصين هذ العام. ويبلغ طول الصاروخ الحامل، متوسط الحمولة والمكون من مرحلتين، 50.3 متر، وبوزن إقلاع يبلغ 356 طنا. ويستخدم وقودا دفعيا سائلا بقدرة 5 أطنان للوصول للمدار المتزامن مع الشمس على ارتفاع 700 كم. وصُمم الصاروخ ليمكن إطلاقه من البر أو البحر، وقام الصاروخ بأول رحلة طيران له في 22 ديسمبر 2020، في موقع الإطلاق الساحلي في ونتشانغ. وسد الصاروخ الفجوة في قدرة الإطلاق الصينية إلى المدار المتزامن مع الشمس، ولبى احتياجات مهمات الإطلاق عالية الكثافة للمركبات الفضائية المتوسطة والمنخفضة المدار.