أعلنت حكومة الكاميرون، اليوم (الأحد)، مقتل 16 شخصاً جرّاء حريق نجم عن ألعاب نارية في ملهى ليلي لدى العاصمة ياوندي. وأفادت وزارة الاتصالات في بيان بأن «التقرير الأولي يشير إلى 16 قتيلاً وثمانية مصابين حالاتهم خطيرة»، جراء الحريق «العرضي» الذي اندلع في الساعات الأولى من صباح اليوم (الأحد)، في وقت تستضيف الكاميرون مباريات كأس أمم أفريقيا لكرة القدم. وأحرقت النيران الصالة الرئيسية في نادي «ليفز» الليلي في حي باستوس الراقي في العاصمة والذي تتخذه السفارات ومساكن الدبلوماسيين مقراً. وقالت الوزارة: «المأساة التي نجمت عن انفجارات الألعاب النارية التي كثيراً ما تُستخدم في هذه الأماكن، التهمت أولاً سقف المبنى ما أدى إلى انفجارين قويين للغاية، ما تسبب في حالة من الذعر والتدافع». وصرّح مسؤول في هيئة الإطفاء، طالباً عدم كشف هويته: «عندما وصلنا كان هناك ذعر، اندلع حريق قوي ودخان كثيف». وأضاف المسؤول: «أحصينا 16 قتيلاً وخمسة جرحى». وقال حارس أمن كان موجوداً خلال الحريق إن ذلك «حدث بسرعة كبيرة». وأوضح: «كانت الساعة بعد الثانية صباحاً بقليل، ويصل معظم الزبائن نحو الثالثة صباحاً... هناك الكثير من الضحايا». ولاحظ صحافي في وكالة الصحافة الفرنسية وجود الكثير من الأغراض المحترقة أمام النادي ما يشير إلى نشوب حريق، لكن واجهة المبنى لم تتضرر أو تتفحم. وتستضيف الكاميرون بطولة كأس الأمم الأفريقية رغم العنف المستمر في غرب البلاد، حيث أعلن في 2017 مسلحون في مناطق ناطقة بالإنجليزية الانفصال عن الدولة التي تتحدث غالبية سكانها الفرنسية. ويُتهم الانفصاليون والقوات الحكومية بارتكاب فظائع في القتال الذي أودى بحياة أكثر من 3000 شخص وأجبر أكثر من 700 ألف على الفرار من مناطقهم.