أبوظبي في 26 يناير/ وام/ يتطلع الهلال السعودي لاستعادة بريقه العالمي عندما يشارك في كأس العالم للأندية التي تقام في أبوظبي مطلع شهر فبراير المقبل، وذلك بعدما توج بلقب دوري أبطال آسيا للمرة الثانية في آخر ثلاث سنوات. وعاش الهلال فرحة مستحقة بعدما تفوق على بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي بهدفين دون رد في النهائي الذي أقيم يوم 23 نوفمبر الماضي في العاصمة السعودية الرياض، ليتوج باللقب عن جدارة بأداء مميز، خصوصاً في الأدوار النهائية، لكنه منذ تألقه آسيوياً لم يقدم الأداء نفسه، في مسابقة الدوري، وهو ما يجعل جماهيره تتطلع للظهور بالمستوى المطلوب في مشاركته الثانية بالحدث العالمي. وعقب فوزه على بوهانج ستيلرز الكوري في نهائي الأبطال، تعرض الهلال للخسارة مرتين في الدوري أمام النصر والفتح، وأهدر عددا من النقاط بالتعادل مع أبها والفيحاء والباطن، مقابل تحقيق 3 انتصارات في الدوري وفوز وحيد في كأس خادم الحرمين الشريفين، وهو ما يجعله يتطلع لتحقيق الانتصارات في الوقت المناسب، وتحديداً عندما يحين موعد كأس العالم للأندية. وبعد رحيل جوميز عن صفوف الهلال، سيكون المالي موسى ماريجا الخيار الأول في مركز رأس الحربة، مع توجه الفريق لضم لاعبين أجانب جدد في مراكز مختلفة، مع وجود خيارات أخرى في الهجوم أيضاً، حيث ظهرت العديد من الأسماء المختلفة دون إعلان رسمي حتى اللحظة، لكن الأكيد أن جماهير الهلال تترقب قدوم لاعب أجنبي يعزز من الطموحات في الحدث العالمي. ويدرك المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم، أن الضغوط أكبرعليه في البطولة المقبلة، من أجل تدارك موقفه في ظل تراجع المستوى مؤخراً، والسعي لترك بصمته في هذه البطولة التي تشكل أفضل فرصة للإعلان عن قدرته على قيادة الفريق وكسب الثقة مجدداً. وسيكون الهلال أول فريق سعودي يشارك في نسختين من كأس العالم للأندية، وهو الطامح إلى أن يكون أول فريق يحصد ميدالية للمملكة العربية السعودية في الحدث العالمي، بعدما جاء رابعاً في مشاركته السابقة، وخرج النصر من دور المجموعات في عام 2000، وحقق الاتحاد المركز الرابع في نسخة عام 2005. فيما سيتطلع سالم الدوسري نجم الهلال، إلى تعزيز رصيده التهديفي في البطولة، بعدما سجل هدفاً في المشاركة السابقة، بينما يتساوى كأكثر اللاعبين تسجيلاً للأهداف في الأندية السعودية في الحدث العالمي كل من: محمد نور «الاتحاد» وفهد الهريفي «النصر»، وجوميز «الهلال» برصيد هدفين.