رغم البداية المتعثرة لمنتخب اليابان، في المرحلة النهائية من التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2022، إلا أنه وصل الآن إلى المركز الثاني بـ15 نقطة، وفارق 4 نقاط عن المتصدر السعودية، والعودة كانت قوية جداً، وفي وقت مثالي لإنقاذ الموقف، وبطلها الأول جونيا إيتو. وأسهم إيتو في تسجيل 4 أهداف من إجمالي 7 أهداف أحرزها «الساموراي» خلال 7 مباريات في التصفيات. وكل المساهمات الأربع جاءت حاسمة ومؤثرة جداً، والبداية بصناعة هدف الفوز لليابان على الصين 1-0، ثم سجل هدف الفوز على فيتنام 1-0 والأمر ذاته مع عُمان 1-0، وفي الجولة السابعة سجل هدف التعزيز، وحسم المباراة لمنتخبه الذي تفوق 2-0. ويشغل إيتو مركز الجناح الأيمن مع جينك البلجيكي، وهو رابع أعلى اللاعبين اليابانيين في القيمة السوقية بـ7.5 مليون يورو، بعد كوبو في ريال مدريد، وإندو في شتوتجارت بـ10 ملايين يورو، إضافة إلى اللاعب الأغلى مينامينو في ليفربول بقيمة 12 مليون يورو.