علق المدير الفني للمنتخب الوطني، الفرنسي هيرفي رينارد، على غياب القائد سلمان الفرج خلال المواجهة المقبلة أمام اليابان. وقرر رينارد، استبعاد الثنائي سلمان الفرج وزيد البواردي، من قائمة الأخضر بعد اطلاع الجهاز الطبي للمنتخب على التقرير المرسل من الجهاز الطبي لأنديتهما بشأن إصابتهما، وتم إجراء الفحص الطبي لهما من قبل الجهاز الطبي للمنتخب، وثبت عدم جاهزيتهما. وقال رينارد في تصريحات خلال الموئمر الصحفي قبل المباراة:" سلمان الفرج ذو قيمة فنية عالية ليس على المستوى المحلي بل على مستوى قارة آسيا وهو أحد أفضل اللاعبين ولكن طبيعة كرة القدم تحتم التعامل مع مثل هذه الظروف". وأشار إلى أنه لا توجد أي إصابات بفيروس كورونا داخل صفوف المنتخب، مشيراً إلى أن هناك الكثير من الاحترازات التي يقوم بها الفريق، و هي أمر طبيعي يواجهه الجميع حول العالم. ويحل المنتخب الوطني ضيفا على اليابان، الثلاثاء، على ملعب سايتاما ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى كأس العالم 2022 في قطر.