دهس قطار منتخب إيران ضيفه الإماراتي، بهدف دون رد، في المباراة التي جمعت بينهما، مساء اليوم الثلاثاء، على ملعب آزادي في العاصمة طهران، لحساب منافسات الجولة الثامنة من منافسات الدور الحاسم لتصفيات آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم «قطر 2022». وانتظر صاحب الأرض حتى الدقيقة 44 من زمن الشوط الأول من أجل فك شفرة مرمى الضيف الإماراتي، عن طريق مهدي طارمي الذي تابع كرة مرتدة من القائم الأيسر، وأودعها في شباك الحارس علي حصيف. وأكمل منتخب إيران المباراة بعشرة لاعبين عقب طرد المدافع صادق محرمي عند الدقيقة 49، إثر الحصول على الإنذار الثاني، وحاول منتخب الإمارات استغلال النقص العددي في صفوف المنافس من أجل تعديل النتيجة، إلا أن محاولات رفاق طحنون الزعابي لم تغير من عداد المباراة. وحافظ منتخب إيران المتأهل سلفًا إلى نهائيات كأس العالم، على صدارة ترتيب المجموعة الأولى برصيد 22 نقطة، من ثمان مباريات لم يعرف خلالها طعم الخسارة، بفارق نقطتين أمام كوريا الجنوبية، فيما تجمد رصيد الإمارات عند 9 نقاط في المركز الثالث. وضمنت إيران وكوريا الجنوبية الحصول على بطاقتي التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم، الذي يُقام لأول مرة في منطقة الشرق الأوسط، وذلك قبل جولتين من الختام، في حين تتنافس الإمارات ولبنان والعراق على المركز الثالث المؤهل إلى الملحق الآسيوي. وتقام الجولة التاسعة من منافسات المجموعة الأولى، يوم 24 مارس المقبل، حيث يلتقي العراق مع شقيقه الإماراتي في قمة عربية مثيرة قد تشعل الصراع على ثالث البطاقات، فيما يتمسك لبنان بالأمل الأخير أمام جاره السوري الذي انتهت حظوظه تمامًا، فيما تستقبل كوريا الجنوبية المتصدر الإيراني في قمة من أجل الزعامة فقط. وبعد أن كان منتخب قطر ضمن التأهل إلى كأس العالم بصفته يمثل الدولة المضيفة، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات، في حين يتقابل الفريقان الحاصلان على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي، من أجل تحديد الفريق الذي سيخوض الملحق العالمي.