يأمل الأهلي المصري بطل أفريقيا في تجاوز ظروفه الصعبة وفك عقدته مع مونتيري المكسيكي بطل الكونكاكاف، عندما يلتقيه السبت على ملعب آل نهيان في أبوظبي في ربع نهائي مونديال الأندية لكرة القدم. ويلعب الفائز من المباراة مع بالميراس البرازيلي بطل أميركا الجنوبية الثلاثاء المقبل. والتقى الفريقان في مناسبتين بالبطولة وكانت الغلبة لمونتيري، إذ فاز 2 - 0 في مباراة تحديد المركز الثالث عام 2012 في اليابان و5 - 1 في لقاء المركز الخامس عام 2013 في المغرب. ويتوجب على الأهلي بالإضافة إلى تجاوز عقدة الفريق المكسيكي، تخطي أزمة الغيابات التي يعاني منها بسبب انشغال لاعبيه في كأس أمم أفريقيا وإصابة مدربه الجنوب أفريقي بيتسو موسيماني المصاب بفايروس كورونا. وانضم لاعب الوسط عمار حمدي إلى قائمة الغائبين عن الأهلي بعد تعرضه لقطع في الرباط الصليبي في التدريبات لدى وصول البعثة إلى أبوظبي وكان قبلها أصيب الجنوب أفريقي بيرسي تاو في لقاء سموحة بكأس الرابطة المصرية. وتضم قائمة الغيابات أيضا المدافع المغربي بدر بانون المتعافي مؤخرا من إصابته بفايروس كورونا، والحارس الدولي محمد الشناوي وعمرو السولية وحمدي فتحي وأيمن أشرف ومحمد عبدالمنعم العائد من الإعارة لفيوتشر، ومحمد شريف إضافة إلى أكرم توفيق (أصيب في الرباط الصليبي في الدور الأول لكأس الأمم الأفريقية أمام نيجيريا)، لارتباطهم بمنتخب مصر الذي يواجه السنغال في نهائي البطولة القارية الأحد. لكن في المقابل، انضم التونسي علي معلول والمالي أليو ديانغ للفريق بالإمارات عقب انتهاء مشاركتهما مع منتخبي بلادهما في نهائيات البطولة القارية التي ودعتها تونس بالخسارة أمام بوركينا فاسو في ربع النهائي 0 - 1، ومالي بخسارتها أمام غينيا الاستوائية بركلات الترجيح في الدور ذاته. تغيير التاريخ غيابه مؤثر غيابه يترك فراغا صلب الفريق أكد موسيماني أن فريقه يريد تغيير التاريخ والفوز على مونتيري لأول مرة في مونديال الأندية. وقال الجنوب أفريقي الذي يتواجد في البطولة للمرة الثالثة بعد نسختي 2016 مع مواطنه صن داونز و2020 مع الأهلي "عندما نظرت لنتائج الأهلي أمام مونتيري لم تكن جيدة، لكنني أعتقد أن أمامنا فرصة لتصحيح الأخطاء، نحن نحترم التحديات وسنواجههم وهم مكتملو الصفوف، سنغير التاريخ ولدي ثقة في ذلك". وتابع "علينا النظر إلى الأمام وعدم الشكوى من أي شيء، يوم المباراة يكون لديك 11 لاعبا في الملعب بجانب خمسة بدلاء وهذا كاف لخوض اللقاء، فما الفائدة من الشكوى؟ الكل يعلم أن الأهلي فريق كبير وأننا ظهرنا بمستوى جيد في النسخة الماضية من كأس العالم للأندية، نعم نفتقد لبعض اللاعبين لكن لدينا أيضا لاعبون جيدون". وأشار مدرب الأهلي “بغض النظر عن الصعوبات في هذه المشاركة بكأس العالم للأندية، إلا أن عيوننا دائما تتطلع للمزيد من الإنجازات، وأنا شخصيا أحلم بميدالية بـ(لون جديد) سواء كانت ذهبا أو فضة". وعندما يخوض الأهلي، صاحب المشاركات السبع، مواجهة مونتيري فسيصبح أول فريق في تاريخ البطولة يلعب 16 مباراة، بعدما كان يتقاسم الرقم القياسي مع أوكلاند سيتي برصيد 15 لكل منهما. وبدأ الأهلي مشاركاته في البطولة في 2005، وكانت أفضل نتائجه احتلاله المركز الثالث في نسختي 2006 و2020. رقم متميز تحدي لا بد من خوضه تحدي لا بد من خوضه يشارك مونتيري للمرة الخامسة واحتل المركز الثالث مرتين أيضا في نسختي 2012 و2019. ويقود مونتيري مواطنه خافيير أغيري الذي يعرف الأهلي جيدا بعدما درب منتخب مصر بين عامي 2018 و2019، كما أنه سيعود إلى ملعب آل نهيان في أبوظبي الذي يحتضن المباراة ويملك فيه العديد من الذكريات عندما قاد الوحدة الإماراتي إلى لقبي كأس الرابطة في 2016 وكأس الإمارات في 2017. ويرافق مونتيري في الإمارات الأرجنتيني سيسار ديلغادو الذي عيّنه النادي المكسيكي سفيرا له بعدما ترك معه بصمة لا تنسى عندما لعب له من 2011 حتى 2014 وسجل 5 أهداف في مونديال الأندية. وتذكر ديلغادو في حديث للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) المباراة أمام تشيلسي الإنجليزي في 2012 والتي خسرها فريقه 1 - 3، قائلا "نافسنا بقوة، وكنا في مستوى المباراة، لكننا لاحظنا فارقا في اللياقة البدنية انعكس في النتيجة النهائية". ولكن توقعاته للنسخة الحالية مختلفة تماما، ويؤكد "مونتيري بات قريبا من مستوى كرة القدم الأوروبية. لديه لاعبون دوليون وذوو خبرة. إنه فريق قوي للغاية يمكنه أن يقدم أداء رائعا في البطولة".