شهدت العقود الثلاثة الماضية تقلص الجليد على نهر «ساوث كول» الذي يبعد عن قمة جبل إيفرست بكيلومتر واحد ويبلغ ارتفاعه 7900 متر، واستغرق تشكله آلاف السنوات، وترجح أبحاث جامعة ماين الأميركية أن النهر الجليدي فقد حوالى 55 متراً من سماكته خلال 25 عاماً، وأوضح البحث أن الطبقة العليا من الجليد عمرها 2000 عام، ما يظهر أن النهر الجليدي كان يتقلص بمعدل 80 مرة أسرع من الوقت الذي استغرقه تكوّنه، ومن المحتمل أن يختفي «النهر خلال عقود قليلة»، وقال المتسلق النيبالي كامي ريتا شيربا: «نرى الآن صخوراً مكشوفة في مناطق كانت تغطيها الثلوج، وهذا أمر مقلق».