لندن: «الشرق الأوسط» توصلت اتحادات كرة القدم في المملكة المتحدة وآيرلندا إلى عدم التقدم بملف لطلب استضافة بطولة كأس العالم 2030 مع التركيز على استضافة بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2028). وترى اتحادات كرة القدم الخمسة في المملكة المتحدة وإيرلندا بعد دراسة جدوى أن البطولة القارية تمثل خياراً أفضل من نظيرتها العالمية، التي تتزامن مع مرور 100 عام على انطلاق أول بطولة كأس عالم في 1930. وأوضح بيان الاتحادات: «دراسة الجدوى تضمنت تحليلاً للأثر الاقتصادي، والمشهد السياسي لكرة القدم والتكاليف المحتملة لاستضافة البطولات الدولية الكبرى. بشكل عام، قررت الاتحادات الخمسة التركيز فقط على تقديم ملف رسمي لطلب استضافة يورو 2028، ووافقت على عدم التقدم لاستضافة كأس العالم 2030». وأشار البيان: «تقدم استضافة يورو عائداً مشابهاً للاستثمار، حيث تحتاج البطولة الأوروبية تكلفة أقل بكثير مع إمكانية تحقيق الفوائد في وقت أسرع... إنه لشرف وامتياز أن نستضيف سوياً يورو 2028 وأن نرحب بأوروبا كلها. ستكون أيضاً فرصة رائعة لتوضيح الأثر الحقيقي لاستضافة بطولة كرة قدم ذات طراز عالمي من خلال إحداث تغيير إيجابي وترك إرث دائم عبر مجتمعاتنا». وأضاف: «نرى أن المملكة المتحدة وجمهورية آيرلندا يمكنهما أن تقدما للاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) وللكرة الأوروبية شيئاً خاصاً في 2028 من خلال تعاون متكامل وفريد من نوعه خماسي الاتجاهات (الاتحادات الخمسة) سيقدم تجربة رائعة للفرق والجماهير». وانتقد جوليان نايت، النائب المحافظ بالبرلمان، والذي يترأس لجنة الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة في البرلمان، فكرة التقدم بملف لطلب استضافة كأس العالم باعتباره «مشروع غرور باهظ الثمن» بعد المحاولات الفردية الفاشلة من قبل إنجلترا لاستضافة كأس العالم 2006 و 2018. وأعلن اليويفا العام الماضي أن الدول الراغبة في استضافة يورو 2028 تحتاج إلى التأكيد على هذا قبل 23 مارس (آذار) المقبل على أن يتم الإعلان عن الراغبين في التقدم بالملفات في الخامس من أبريل (نيسان) المقبل. كما ستجرى عملية التقدم بملفات طلب استضافة يورو 2032 بالتوازي مع ملفات يورو 2028. ومن المتوقع تمديد حجم البطولة الأوروبية من 24 إلى 32 منتخباً بداية من نسخة 2028 ليصبح التقدم بملف تنظيم مشترك بين خمس دول أكثر جاذبية لليويفا. وتستضيف ألمانيا بطولة كأس الأمم الأوروبية القادمة عام 2024، كما ستكون كأس العالم 2022 في قطر هي النسخة الأخيرة من المونديال بمشاركة 32 منتخباً فيما سيرتفع العدد في النسخة التالية، التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا عام 2026، إلى 48 منتخباً. وقد تدرس إسبانيا والبرتغال التقدم بملف مشترك لطلب استضافة كأس العالم 2030 كما ينتظر أن تتقدم الأرجنتين وأوروغواي بملف مشترك أيضاً حيث ستتزامن هذه النسخة مع الاحتفال بمرور 100 عام على إقامة أول بطولة كأس عالم استضافتها الأوروغواي في 1930.