يخوض نادي بيراميدز المصري محاولة جديدة للظفر بلقب كأس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكونفيدرالية) بعد فشله في الموسمين الماضيين في كسر عقدة الفرق المغربية، حيث خسر أمام نهضة بركان في نهائي 2020 ثم في نصف النهائي الموسم الماضي أمام الرجاء البيضاوي. ويفتتح ثالث الدوري المصري مشواره القاري بلقاء صعب ضد جاره وضيفه أهلي طرابلس الليبي اليوم الأحد على ملعب "الدفاع الجوي" في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى. ويقود الفريق المصري المدرب إيهاب جلال فضلا عن امتلاكه لمجموعة كبيرة من اللاعبين المميزين لاسيما الدوليين عبدالله السعيد ورمضان صبحي الذي سيغيب عن المباراة، والبوركيني إبراهيما توريه المنضم حديثا إلى الفريق. وفي الجهة المقابلة يدخل نادي العاصمة الليبية اللقاء وعينه مفتحة على الذهاب بعيدا في مشاركته السابعة في المسابقة القارية بقيادة المدرب التونسي فتحي الجبال. واستغل الفريق الليبي فترة التوقف الدولية بمناسبة بطولة أمم أفريقيا في الكاميرون ليدعّم صفوفه بعناصر جديدة، إذ ضمّ الأردني محمد أبوزريق شرارة والدوليين أنيس سلتو ومحمد الترهوني. وفي المجموعة عينها، يستضيف النادي الصفاقسي التونسي حامل اللقب في ثلاث مناسبات (2007 و2008 و2013) زاناكو الزامبي على ملعب "حمادي العقربي" في رادس. وسيقود الفريق الأبيض والأسود المدرب البرتغالي جورج كوستا للمرة الثانية بعد تجربة أولى عام 2017. ورأى المدرّب المساعد عبدالكريم النفطي أن الأجواء مثالية في الفريق قبل خوض المواجهة القارية الأولى، وقال النفطي في تصريح خاص لبعض القنوات المحلية "جميع العناصر عازمون على إنجاز المطلوب وتحقيق الانتصار في بداية مرحلة المجموعات. الفريق سيعرف كيف يتعامل مع مجريات المواجهة رغم أنّه ليس جاهزا على نحو كامل". خصم عنيد يؤمن بالمجموعة خصم عنيد يؤمن بالمجموعة ويضم الفريق لاعب الوسط العراقي حسين علي والموريتاني إسماعيل دياكيتيه والمهاجم فراس شواط. وفي المقابل، قال كلفن كايندو مدرب زاناكو "سنلعب ضد فرق منضبطة تكتيكيا تتمتع بسمعة طيبة ومتسقة. لكن زاناكو أظهر أيضا أن لديه السمعة. في المرة الأخيرة التي كان فيها زاناكو جزءا في مجموعة مماثلة، كان أداؤه جيدا". وفي لقاء آخر ضمن المسابقة الأفريقية العريقة يرفع نهضة بركان المغربي شعار استعادة اللقب الذي أحرزه في 2020 وإبقاء الكأس في المغرب بعد تتويج الرجاء بالنسخة الأخيرة، ويفتتح الفريق البرتقالي المغربي سعيه لهذا الهدف بلقاء ضيفه جندارموري النيجري على الملعب البلدي لمدينة بركان ضمن المجموعة الرابعة. ويقود الفريق البرتقالي المدرب الكونغولي الديمقراطي فلوران إيبينغيه الذي يأمل في أن يكون لاعبه البوركيني إيسوفو دايو في كامل الجاهزية لقيادة خط الدفاع، بعدما قاد منتخب بلاده إلى نصف نهائي كأس أمم أفريقيا. نهضة بركان يرفع شعار استعادة اللقب الذي أحرزه في 2020 وإبقاء الكأس في المغرب بعد تتويج الرجاء بالنسخة الأخيرة وقال مدربه زكريا إبراهيم "أهدافنا بسيطة للغاية، المضي قدما والتأهل إلى الدور ربع النهائي. بمقدورنا القيام بذلك. عليك بالعمل الجاد دون إهمال أي تفاصيل". ويلعب في المجموعة عينها سيمبا التنزاني القوي على أرضه وبين جماهيره الغفيرة مع أسيك ميموزا العاجي في دار السلام. وفي المجموعة الثانية، يأمل شبيبة الساورة الجزائري في أن يعود بالنقاط الثلاث من أرض مضيفه أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي. ويقدّم الساورة موسما جيدا بقيادة المدرب التونسي قيس اليعقوبي، إذ يحتل المركز الثاني في الدوري المحلي خلف بلوزداد المتصدر. وفي مباراة أخرى لحساب هذه الجولة يلعب الاتحاد الليبي مع رويال ليبوباردس من إسواتيني الذي أقصى شبيبة القبائل الجزائري في السادس من مارس المقبل بحسب الاتحاد القاري. وفي المجموعة الثالثة، يأمل المدرب التونسي معين الشعباني في أن يحرز اللقب القاري الثالث عندما يقود طموحات فريق المصري البورسعيدي في المسابقة الرديفة. ويستهل الفريق الأخضر دور المجموعات بمواجهة صعبة مع كوتون سبور الكاميروني في مدينة غاروا. ويلعب تي.بي مازيمبي من الكونغو الديمقراطية مع ضيفه أوتوهو دويو الكونغولي في لوبومباشي.