توصلت دراسة طويلة الأمد إلى أن ممارسة الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 70 عاماً التمارين الرياضية لمدة 20 دقيقة يومياً قد تساعد في وقايتهم من أمراض القلب. وبحسب صحيفة «الغارديان» البريطانية؛ فقد أجريت الدراسة بواسطة باحثين من جامعة بادوفا في إيطاليا، وقد نظرت في بيانات أكثر من 3 آلاف شخص تبدأ أعمارهم من 65 فما فوق. وتتبع الباحثون الحالة الصحية للمشاركين على مدى عقدين من الزمن، مع التركيز على مدى معاناتهم من مشكلات بالقلب؛ بما في ذلك قصور القلب وأمراض القلب التاجية. كما راقب الفريق أيضاً مستويات النشاط البدني للمشاركين. وبشكل عام، ارتبط النشاط البدني بانخفاض معدلات الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. وقد وجد فريق الدراسة، على وجه التحديد، أن ممارسة الرياضة لمدة 20 دقيقة على الأقل يومياً لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 70 و75 عاماً، كانت لها الفائدة الكبرى في درء أمراض القلب. وأشار الباحثون إلى أن نتائجهم، التي نُشرت في «مجلة القلب»، تعزز المبدأ القائل إن «التأخر في القيام بشيء أفضلُ من عدم القيام به على الإطلاق»، مؤكدين على أهمية تشجيع كبار السن على ممارسة الرياضة. ومن المعروف أن النشاط البدني يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وبإطالة العمر، بغض النظر عن الجنس والعرق. ولكن قبل نشر هذه الدراسة الجديدة، كان هناك عدد قليل نسبياً من الدراسات التي نظرت بشكل حصري فيما إذا كانت ممارسة الرياضة في سن كبير يمكن أن تساعد في درء مشكلات القلب في الشيخوخة.