25 نوفمبر تشرين الثاني (خدمة رويترز الرياضية العربية) - دافع جيانفرانكو زولا مدرب العربي عن نفسه بعد تعرضه لانتقادات بداعي اعتماده على أسلوب دفاعي خلال منافسات دوري نجوم قطر لكرة القدم وقبل أن يواجه الأهلي بعد غد الجمعة. وقال الإيطالي زولا في مؤتمر صحفي نشره موقع دوري النجوم اليوم الأربعاء أنا لست دفاعيا في خطتي وفي رؤيتي للكرة لكن عند مشاهدة خمسة لاعبين في الدفاع لا يعني ذلك بالضرورة اللعب الدفاعي. وأضاف لا أطلب من اللاعب اللعب الدفاعي. ربما في بعض المباريات لعبنا بحذر دفاعي وتراجعنا بعض الشيء ونجحنا في هذه الخطة في كل المباريات ولم ننجح أمام الجيش لأن أداء اللاعبين لم يكن جيدا. وبدأ العربي الموسم بقوة وفاز في أول ثلاث مباريات قبل أن يكتفي بانتصار واحد في آخر أربع مباريات ومني بهزيمة ثقيلة بنتيجة 4-صفر أمام الجيش يوم السبت الماضي ليتجمد رصيده عند 16 نقطة من تسع مباريات ويحتل المركز الخامس متأخرا بفارق 11 نقطة عن القمة. وقال زولا الذي يتأخر بفارق الأهداف عن أم صلال صاحب المركز الرابع طموحنا لم يتغير بعد الخسارة أمام الجيش. نحن قريبون من المربع الذهبي ونعمل على أن نكون في إحدى المراكز الأولى المتقدمة وسنركز على مباراة الأهلي. وأضاف مهاجم تشيلسي السابق نحن نظريا أفضل من الأهلي لكن علينا أن نبذل كل ما لدينا. ولم يخسر الأهلي في آخر خمس مباريات لكنه فرط في تقدمه في اللحظات الأخيرة في آخر مباراتين أمام السيلية وأم صلال ليصبح في المركز الثامن برصيد 13 نقطة ولا يفصله عن العربي سوى فوز وحيد. وقال زلاتكو كرانيتشار مدرب الأهلي لم نحافظ على الفوز في آخر مباراتين بسبب احتساب ركلات جزاء للمنافسين وأيضا بسبب افتقاد اللاعبين التركيز في الوقت القاتل وهو ما يكلف الفريق غاليا. وأضاف أنه يتطلع إلى الوصول أيضا للمربع الذهبي بعدما احتل المركز الخامس في الموسم الماضي. (تغطية: أحمد ممدوح - إعداد أسامة خيري للنشرة العربية)