خلص تقرير تاريخي للأمم المتحدة إلى أن مخاطر اندلاع حرائق الغابات المدمرة في جميع أنحاء العالم ستزداد في العقود المقبلة حيث يزيد تغير المناخ حدة ما وصفه التقرير بـ “أزمة حرائق الغابات العالمية”. التقييم العلمي هو الأول من قبل السلطة البيئية للمنظمة لتقييم مخاطر حرائق الغابات في جميع أنحاء العالم. كانت مستوحاة من سلسلة من الحرائق المميتة في جميع أنحاء العالم في السنوات الأخيرة ، مما أدى إلى حرق الغرب الأمريكي ، ومساحات شاسعة من أستراليا وحتى القطب الشمالي . الصور من تلك الحرائق – مدن متوهجة تحت سماء برتقالية ، ودخان يتصاعد حول الملاذات السياحية والمواقع التراثية وحيوانات الغابات أصيبت بجروح بالغة ومقتولة – أصبحت أيقونات قاتمة لهذا العصر من العلاقات غير المستقرة بين الجنس البشري والطبيعة. وقال التقرير ، الذي نشره يوم الأربعاء برنامج الأمم المتحدة للبيئة ، إن “ارتفاع درجة حرارة الكوكب يحول المناظر الطبيعية إلى صناديق شعلة”. وقدر التقرير ، الذي أعده أكثر من 50 باحثًا من ست قارات ، أن مخاطر الحرائق المدمرة للغاية في جميع أنحاء العالم يمكن أن تزيد بنسبة تصل إلى 57 في المائة بحلول نهاية القرن ويرجع ذلك أساسًا إلى تغير المناخ. لن يتم توزيع المخاطر بالتساوي: من المحتمل أن تشهد بعض المناطق نشاطًا أكبر للحرائق ، بينما قد تشهد مناطق أخرى أقل. إنه تحذير صارخ بشأن زيادة الحرارة والجفاف اللذين يتسبب فيهما الاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان. قال مؤلفو التقرير إن الدول والمحليات بحاجة إلى الاستعداد بشكل أفضل للأخطار. قال جلينيس همفري ، خبير الحرائق في جامعة كيب تاون ومؤلف التقرير الجديد: “لا يوجد اهتمام مناسب لإطلاق النار من الحكومات”. وقالت إن المزيد من المجتمعات في جميع أنحاء العالم تتعلم قيمة الحروق الموصوفة وغيرها من الطرق لمنع اندلاع حرائق الغابات خارج نطاق السيطرة. ومع ذلك ، لا يزال الإنفاق العام في الدول المتقدمة يميل بشدة نحو مكافحة الحرائق بدلاً من إدارة الغابات. ووجد التقرير أنه في بعض المناطق التي لها تاريخ طويل من حرائق الغابات ، مثل شرق أستراليا وغرب الولايات المتحدة وكندا ، أصبحت أكثر كثافة خلال العقد الماضي وتدمر مناطق أكبر. لكن الحرق غير المنضبط بدأ يحدث أيضًا في أماكن لم تكن شائعة من قبل ، مثل روسيا وشمال الهند والتبت. على النقيض من ذلك ، انخفض نشاط الحرائق في أجزاء من السافانا في إفريقيا جنوب الصحراء خلال العقدين الماضيين ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الجفاف تسبب في القضاء على المزيد من الحشائش. بينما يؤدي تغير المناخ إلى زيادة درجات الحرارة والجفاف القياسية التي ساهمت في النوبات الأخيرة من الحرق الشديد ، فإن التأثير الكلي على مخاطر الحرائق معقد ويمكن أن يختلف من مكان إلى آخر. توصل الباحثون إلى أن موجة الحرارة الشديدة في شمال غرب المحيط الهادئ العام الماضي لم تكن لتحدث بدون الاحترار الكوكبي الناجم عن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. وجد العلماء أيضًا بصمات تغير المناخ على حرائق الغابات في أستراليا والحرارة الشديدة والحرق في سيبيريا . لكن الطقس الحار وضعف هطول الأمطار يمكن أن يقلل أيضًا من كمية الغطاء النباتي المتاح لإشعال الحرائق. في أماكن أخرى ، يمكن أن يؤدي انخفاض الرطوبة إلى جعل الغطاء النباتي أكثر قابلية للاشتعال ، مما يساعد على انتشار الحرائق بسهولة أكبر. بعد أخذ كل هذه العوامل في الاعتبار ، لا يزال التقرير يتوقع زيادة كبيرة في المخاطر العالمية لحرائق الغابات غير العادية ، حتى لو تمكنت الدول من الحد من انبعاثات الغازات المسببة للحرارة. ويقدر التقرير أنه في سيناريو معتدل لظاهرة الاحتباس الحراري ، فإن احتمالية اندلاع حرائق كارثية شديدة قد تزداد بنسبة تصل إلى الثلث بحلول عام 2050 وتصل إلى 52 في المائة بحلول عام 2100. إذا لم يتم كبح جماح الانبعاثات واشتداد حرارة الكوكب أكثر ، فقد ترتفع مخاطر حرائق الغابات بنسبة تصل إلى 57 في المائة بحلول نهاية القرن. كيلي ، الباحث في مركز المملكة المتحدة للبيئة والهيدرولوجيا الذي أجرى تحليل البيانات للتقرير ، من المتوقع أن تكون الزيادة في الحرق كبيرة بشكل خاص في أماكن تشمل القطب الشمالي. ترتفع درجة حرارة المناطق الشمالية من روسيا وأمريكا الشمالية بسرعة أكبر بكثير من بقية العالم. أطلقت حرائق القطب الشمالي الشديدة في عام 2020 غازات ملوثة في الغلاف الجوي في شهر يونيو أكثر من أي شهر آخر خلال 18 عامًا من جمع البيانات. وقال الدكتور كيلي إنه في المناطق الأكثر اعتدالًا في الولايات المتحدة وآسيا ، يمكن أن تزداد حرائق الغابات مع زيادة الانبعاثات لأن زيادة كمية ثاني أكسيد الكربون في الهواء تساعد النباتات على النمو ، مما يؤدي إلى زيادة الغطاء النباتي لإشعال الحرائق. يقول العلماء إن الجفاف الذي طال أمده في الغرب الأمريكي – وهو الأسوأ في المنطقة منذ 1200 عام على الأقل ساعد في إشعال حرائق الغابات في وقت سابق من العام . يتوقع خبراء الأرصاد استمرار الدفء والجفاف في هذا الربيع وما بعده. يحث تقرير الأمم المتحدة الحكومات على أن تصبح أكثر استباقية بشأن مخاطر الحرائق. من كل دولار يتم إنفاقه في الولايات المتحدة على إدارة حرائق الغابات ، يتم تخصيص 60 سنتًا تقريبًا للاستجابات الفورية لمكافحة الحرائق وفقًا لبحث ورد في التقرير. يتم إنفاق أقل بكثير على الحد من مخاطر الحريق مقدمًا ومساعدة المجتمعات على التعافي بطرق يمكن أن تجعلها أكثر مرونة. وقال بيتر مور ، مستشار إدارة الحرائق في منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة ومؤلف التقرير إن المزيد من الدول يمكن أن تتعلم من البرتغال ، التي وضعت خطة وطنية طموحة لإطفاء الحرائق بعد حريقين أسفرا عن مقتل أكثر من 100 شخص في عام 2017. عقود من الزمان من التنمية الاقتصادية هناك أدى إلى انخفاض في الأراضي الزراعية وتوسع في الغابات التي تدار بشكل سيء ، مما جعل المناظر الطبيعية شديدة الاشتعال. قال الدكتور مور: “لذلك عندما ظهر الطقس الخطأ ، ثم حدثت سلسلة من الاشتعال ، كانت لديهم سلسلة من أحداث الحرائق المأساوية والكارثية”. وقال إنه في شرق أستراليا وغرب أمريكا الشمالية وتشيلي وأماكن أخرى ، “بدأت هذه الظروف نفسها في الظهور”. ليست كل التنمية البشرية تزيد من مخاطر الحريق. في الأراضي العشبية الاستوائية في إفريقيا ، زادت الكثافة السكانية وقام المزارعون بتحويل المزيد من المساحة إلى أراضي زراعية ومراعي. أدى ذلك إلى تجزئة السافانا ، مما جعل انتشار حرائق الغابات أكثر صعوبة. استخدم الباحثون بيانات الأقمار الصناعية لتقدير أنه على الرغم من الاحتباس الحراري ، فإن الانخفاضات الكبيرة في إفريقيا ساعدت على انخفاض إجمالي مساحة الأراضي المحروقة في جميع أنحاء العالم بمقدار الربع بين عامي 1998 و 2015. قال الدكتور همفري من جامعة كيب تاون ، إن العديد من الحرائق في إفريقيا يتم إشعالها عمدا لإزالة الغطاء النباتي وتجنب حرائق الغابات التي ستكون أكثر حدة وأقل قابلية للسيطرة عليها. كانت المجتمعات في العديد من الأماكن تدير الأرض بهذه الطريقة لعدة قرون ، ويدعو تقرير الأمم المتحدة إلى دمج هذه المعارف التقليدية بشكل أفضل في سياسات مكافحة الحرائق. قال الدكتور همفري إن المزيد من الحكومات بحاجة لاكتشاف ، أو إعادة اكتشاف ، ما هو الحريق في الواقع: “شيء مهم حقًا لكوكبنا ، ولكن هذا يحتاج أيضًا إلى الإدارة”.