أكد عضو الاتحاد العراقي لكرة القدم والمتحدث الرسمي باسمه، أحمد الموسوي، أن الاتحاد الدولي رفع الحظر عن إقامة المباريات في البلاد، وفقاً لوكالة الصحافة الفرنسية. وقال الموسوي في اتصال مع الوكالة: «تسلمنا إشعاراً رسمياً من الاتحاد الدولي يؤكد فيه رفع الحظر عن كل الملاعب العراقية»، مضيفاً: «بإمكاننا مستقبلاً أن نستضيف المباريات سواء في العاصمة على استاد المدينة الدولي أو على ملاعب البصرة والنجف الدولية». وتواجه الملاعب العراقية في الفترة الماضية حظراً فرضه الاتحاد الدولي لكرة القدم معتمداً على تقييمات أمنية لم تسمح بإقامة المباريات خلال الفترة الماضية. وبعد تلقيه الإشعار، أعلن الاتحاد العراقي، اليوم (الأحد)، إقامة مباراته مع الإمارات ضمن التصفيات المؤهلة إلى مونديال قطر 2022 في بغداد. ونقل الاتحاد العراقي عن رئيسه عدنان درجال في بيان إعلامي أن «الاتحاد الدولي وافق رسمياً على إقامة مباراة المنتخبين العراقي والإماراتي في بغداد وعلى ملعب المدينة الدولي في العاصمة». وأضاف درجال: «هذه الموافقة جاءت بعد جهود بذلت من الاتحاد ووزارة الشباب والرياضة، وكذلك بفعل التحركات الإيجابية، والعراق بأتم الجاهزية لاحتضان الأشقاء الإماراتيين في العاصمة»، مشيراً إلى أن «التواصل مع الاتحاد الدولي كان مدعوماً من الاتحاد الآسيوي». ويلتقي المنتخب العراقي نظيره الإماراتي في الرابع والعشرين من مارس (آذار) المقبل ضمن منافسات تصفيات المجموعة الأولى المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2022. ويعول المنتخب العراقي كثيراً على إقامة المباراة على أرضه وبين جمهوره، على أمل الظفر بفوز يبقيه في سباق الملحق الآسيوي المؤدي إلى مونديال 2022، قبل أن يلتقي نظيره السوري بعد مواجهة الإمارات بأربعة أيام.