أعلن عدنان درجال رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، رفع الحظر عن ملاعب بلاده من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، وقال إن ملعب المدينة الدولي في العاصمة بغداد سيحتضن المباراة القادمة أمام منتخب الإمارات المقررة يوم 24 مارس المقبل، ضمن تصفيات المجموعة الأولى المؤهلة إلى كأس العالم 2022 في قطر. وظلت العاصمة العراقية بغداد تحت الحظر الدولي الذي فرضه عليها «فيفا» منذ عام 2003، على الرغم من لعب بعض المباريات غير الرسمية بها. تعد هذه المرة الأولى منذ 19 عامًا التي تحتضن فيها العاصمة العراقية بغداد مباراة رسمية، في مسابقة قارية كبيرة، كما يعد ملعب المدينة الدولي أحدث الاستادات العراقية، وتم افتتاحه أول ديسمبر الماضي، ويتسع لما يقارب الـ32 ألف مشجع، وتمت إقامته بتكلفة 120 مليون دولار. واستضاف الملعب مؤخراً مجموعتين ضمن بطولة غرب آسيا للشباب، إضافة إلى نهائي البطولة التي توّج بها العراق، كما خاض المنتخب العراقي الأول مباراة ودية أمام نظيره الأوغندي في يناير الماضي. يذكر أن منتخبي «أسود الرافدين» و«الأبيض»، تجمعهما مباراة حاسمة، ضمن المنافسة على المركز الثالث المؤهل إلى الملحق الآسيوي.