أعلن ليدز يونايتد إقالة مدربه الأرجنتيني مارسيلو بيلسا الذي أعاده الموسم الماضي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ موسم 2003 - 2004، وذلك بسبب سوء النتائج وآخرها الخسارة برباعية نظيفة السبت، أمام توتنهام التي قربته من منطقة الهبوط. وقال ليدز في بيان له: «غَيَّرَ بيلسا منذ تسلم المهمة في يونيو (حزيران) 2018، حظوظ النادي، وعلى مدى أكثر من ثلاثة أعوام ونصف العام قدم المدرب البالغ 66 عاماً أشياء رائعة، لكن النتائج الأخيرة دفعتنا لاتخاذ القرار الصعب بالانفصال». وأشاد ليدز بالمدرب الأرجنتيني الذي قاد الفريق إلى الملحق الفاصل في أول موسم كامل له مع ليدز، وفي حملته الثانية، نجح بيلسا حيث فشل من سبقه، وقاد النادي إلى اللقب بفارق 10 نقاط عن أقرب ملاحقيه، ما سمح لنا بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الأولى منذ 16 عاماً. وفي موسمه الأول بعد العودة بين الكبار، أنهى ليدز الموسم تاسعاً، محققاً أكبر عدد من النقاط لفريق صاعد حديثاً منذ موسم 2000 - 2001. وأضاف النادي في بيانه: «هذا الموسم تبدو مسيرة الفريق صعبة بعدما حقق خمسة انتصارات فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز»، ما جعله قابعاً في المركز السابع عشر بفارق نقطتين فقط عن منطقة الهبوط بعد 26 مباراة. لذا كان من الضروري اتخاذ قرار سريع لوقف هذا النزيف. وقال الرئيس الإيطالي لليدز أندريا رادريتساني: «كان أصعب قرار اضطررت إلى اتخاذه خلال فترة ولايتي في ليدز يونايتد، نظراً إلى كل النجاح الذي حققه مارسيلو في النادي... لقد غير (بيلسا) الثقافة في النادي ومنحنا جميعاً فكر الانتصار، وبالطبع ستبقى اللحظات التي صاحبت ذلك محفورة طويلاً في أذهاننا أنا والجمهور... خصوصاً لحظة الصعود للدوري الممتاز». وأردف قائلاً: «ورغم ذلك كان لا بد لي من العمل من أجل حماية مصالح النادي بأفضل صورة، وأعتقد أنه لا بد من التغيير الآن من أجل الحفاظ على مكاننا في الدوري الممتاز. النتائج والأداء في الآونة الاخيرة كانا دون مستوى التوقعات». وقال ليدز إنه يخطط لتخليد ذكرى بيلسا في ملعبه إيلاند رود.