أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم رفع الحظر الدولي المفروض على ملاعب كرة القدم في البلاد منذ سنوات عدة. ونقلت وكالة الأنباء العراقية الرسمية (واع) عن عدنان درجال وزير الشباب والرياضة، رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم قوله في بيان اليوم (الأحد)، إن "التواصل مع الاتحاد الدولي لكرة القدم مدعوما من قبل الاتحاد الآسيوي أتى بثماره وتكللت المساعي بعودة المباريات الدولية إلى بغداد". وأضاف، "أبلغت رئيس مجلس الوزراء مصطفى الكاظمي، هاتفيا بالأنباء، وقدم التهاني للرياضة والرياضيين العراقيين"، مؤكدا أن بغداد وجميع المدن العراقية مستعدة لاستقبال الأشقاء والأصدقاء من كل العالم بترحاب كبير". وتابع درجال أن موافقة الاتحاد الدولي لكرة القدم ((الفيفا)) جاءت بعد الجهود التي بذلت من قبل الاتحاد ووزارة الشباب والرياضة والتحركات الإيجابية والنجاح الباهر في تنظيم المباريات الدولية التي أقيمت ببغداد. وأشار إلى أن "منتخبنا الوطني سيلاقي شقيقه الإماراتي في بغداد على ملعب المدينة الدولي، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال قطر 2022". يذكر أن ((الفيفا)) يفرض حظرا كرويا على الملاعب العراقية منذ سنوات عدة، الأمر الذي أجبر المنتخبات والأندية العراقية على خوض مبارياتها في ملاعب بديلة في دول الجوار وهذا أدى إلى حرمان الجمهور العراقي من مساندة منتخباته وأنديته. وخفف ((الفيفا)) في وقت سابق من الحظر على الملاعب العراقية عندما سمح باقامة المباريات الدولية الودية، في ملاعب مدينة البصرة جنوبي العراق ومدينة أربيل عاصمة إقليم كردستان شمالي البلاد ومدينة كربلاء ( 110 كم) جنوب بغداد.