وصلت إليزابيث الثانية ملكة بريطانيا الى مالطا اليوم الخميس لحضور قمة الكومنولث، في زيارة دولية نادرة للملكة/ 89 عاما/ التي أصبحت الشهر الماضي أطول من تشغل هذا المنصب في تاريخ بريطانيا. ولم تشارك الملكة في قمة الكومنولث الماضية التي عقدت في سري لانكا في عام .2013 ويمثل الكومنولث تحالفا دوليا بين بريطانيا ومستعمراتها السابقة. وبعد أن تخلت منذ فترة طويلة عن السفر لمسافات بعيدة، من غير المرجح أن تحضر القمة القادمة، المقررة انعقادها في فانواتو في جنوب المحيط الهادئ في عام .2017 ورفرفت الأعلام البريطانية والمالطية في الشارع الرئيسي بالعاصمة فاليتا للترحيب بالملكة اليزابيث، التي من المقرر أن تترأس حفل افتتاح القمة وحضور عشاء تقليدي. في واقعة غير عادية، يرافق الملكة زوجها الأمير فيليب، وابنها الأمير تشارلز وزوجته كاميلا. وعاشت اليزابيث وفيليب في مالطا بين عامي 1949 و 1951، عندما عمل دوق ادنبره في المستعمرة البريطانية السابقة ضابطا بحريا مع أسطول البحر المتوسط. وزارت الملكة مالطا ثلاث مرات في السابق، كان آخرها في عام 2007 عندما توقف الزوجان الملكيان للاحتفال بالعيد الماسي لزواجهما في طريقهما لحضور قمة الكومنولث في أوغندا. وقبل مغادرة الملكة جزيرة مالطا يوم السبت المقبل، من المقرر أن تقضي بضع ساعات في ميدان سباق الخيل، حيث اعتادت في مطلع الخمسينيات من القرن الماضي، أن تقوم بجولة وترقص طوال الليل.