قال الرئيس الروسى فلاديمير بوتين، مساء اليوم الخميس، إن هناك مرتزقة يقاتلون بجانب القوات الأوكرانية، موضحا أن القوات الأوكرانية تنشر أسلحتها فى مناطق المدنيين. وحسبما أفادت قناة "إكسترا نيوز"، أضاف بوتين أن المرتزقة أخذوا مدنيين بينهم طلبة أجانب رهائن، مشيرا إلى أن النازيين الجدد فى أوكرانيا لا يسمحون بخروج الأجانب من مناطقهم ويستخدمونهم كرهائن. وأوضح بوتين أن الجنود الروس فى أوكرانيا يقاتلون بشجاعة، مضيفا أن انتصارات الجيش الروسى فى أوكرانيا "بطولية". وتابع بوتين "جنودنا يناضلون بصمود فى أوكرانيا ويضحون بأنفسهم حفاظا على أرواح المواطنين"، مشيرا إلى أنه سيتم تكريم جميع الذين سقطوا خلال العمليات العسكرية فى دونباس. واستطرد بوتين "لن أتخلى عن قناعتى بأن الروس والأوكران شعب واحد". وأكد الرئيس الروسى أن القوات الروسية فتحت ممرات إنسانية لخروج المدنيين من مناطق القتال فى أوكرانيا.