وسط تصاعد التوتر والاستنفار العسكري بين روسيا والغرب، على خلفية العملية العسكرية التي أطلقها الكرملين في أوكرانيا، كرر الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ امس الثلاثاء، التأكيد على أن الناتو ملتزم بالدفاع عن أي دولة من الدول الأعضاء في الحلف، ضد أي اعتداء على أراضيها. وقال «سنحمي وندافع عن كل شبر من أراضي الحلفاء». إلا أنه أضاف متحدثا إلى جانب رئيس لاتفيا إيجلس ليفيتس، امس الثلاثاء، قائلا «نحن ملتزمون بحماية الدول الأعضاء من أي اعتداء، لكن لدينا مسؤولية بعدم اتساع الصراع إلى خارج أوكرانيا». يأتي ذلك أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن امس الثلاثاء فرض حظر على واردات النفط وواردات الطاقة الأخرى من روسيا ردا على غزو أوكرانيا مؤكدا دعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي القوي لخطوة اعترف بأنها سترفع أسعار الطاقة الأمريكية. وقال بايدن للصحفيين في البيت الأبيض «نعلن حظر جميع واردات النفط والغاز الروسية.. وهذا يعني أنه لن يتم قبول النفط الروسي بعد الآن في الموانئ الأمريكية وسيوجه الشعب الأمريكي ضربة قوية أخرى لآلة حرب (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين». ويعمل بايدن مع الحلفاء في أوروبا الذين يعتمدون بشكل أكبر على النفط الروسي لعزل الاقتصاد الروسي وبوتين. وأعلنت بريطانيا قبل وقت قصير من تصريحات بايدن أنها ستتوقف تدريجيا عن استيراد النفط ومنتجاته من روسيا بنهاية عام 2022. وقال بايدن إن التحركات الأخيرة تمت بالتشاور الوثيق مع الحلفاء والشركاء في جميع أنحاء العالم. وتوقع بايدن أن ترتفع الأسعار أكثر نتيجة «حرب بوتين»، لكنه تعهد ببذل كل ما في وسعه لتقليل التأثير على الشعب الأمريكي. كما حذر شركات الغاز الأمريكية من استغلال الموقف للتربح أو التلاعب في الأسعار. وفي ذات السياق دعا وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن أوروبا إلى تقليص اعتمادها في توفير الطاقة على روسيا مع استمرار موسكو في قصف أوكرانيا. وقال بلينكن خلال زيارة لاستونيا «أعتقد أنه من الضروري في الوقت الراهن أن يتم الابتعاد عن الطاقة الروسية، بالنسبة للعديد من الدول في أوروبا. لأن روسيا تستغلها كسلاح». من جانب اخر قال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون امس الثلاثاء إن الدول في جميع أنحاء العالم تتحد في موقفها بشأن ضرورة اتخاذ خطوات ملموسة للحد من الاعتماد على النفط الروسي حتى لو كان ذلك صعبا على بعض الدول في وسط أوروبا. وقال جونسون بعد اجتماع مع زعماء التشيك والمجر وبولندا وسلوفاكيا «(كان هناك اتفاق بشأن) ضرورة التخلص من الاعتماد على النفط والغاز الروسي ونحن ماضون قدما، حتى بالرغم من أن هذا صعب للغاية على بعض الدول الأوروبية... ما نقوم به هو اتخاذ الخطوة الأولى». على صعيد اخر كشفت الأمم المتحدة عن عدد من الضحايا في صفوف المدنيين في أوكرانيا منذ بدء الهجوم الروسي في 24 فبراير الماضي. وقال مكتب الأمم المتحدة لحقوق الإنسان الثلاثاء إنه تحقق من سقوط 1335 ضحية في صفوف المدنيين في أوكرانيا هم 474 قتيلا و861 مصابا منذ العمليات العسكرية. وأشار المكتب، في بيان، إلى أن الحصيلة ليست كاملة وفي انتظار تقارير مؤكدة، موضحا أن هذه الحصيلة تتعلق على سبيل المثال، ببلدات فولنوفاكا وماريوبول وإيزيوم حيث توجد مزاعم عن سقوط مئات الضحايا المدنيين. وكان العدد السابق للقتلى المدنيين الذي صدر الإثنين 406.