ABD merkezli küresel savunma-teknoloji şirketi Lockheed Martin, beş yıl içerisinde Suudi Arabistandaki askeri endüstrilerin yerelleştirilmesini desteklemek için bir milyar dolar yatırım yapmayı planladığını açıklayarak söz konusu adımın, Suudi Arabistan’daki yerel endüstrileri destekleme çabalarının bir parçası olarak geldiğini bildirdi. Lockheed Martin’in Uluslararası İşletme Başkan Yardımcısı Ray Beasley, askeri endüstrisinin bir kısmını Suudi Arabistanda kurmak için yerel şirketler ve devlet kurumlarına yatırım yapmak istediğini belirterek, Lockheed Martin’in Suudi Arabistan ile büyük sözleşmelerinin olduğunu dile getirdi. Suudi Arabistanın başkenti Riyad’ın ev sahipliği yaptığı küresel savunma ve güvenlik alanındaki Dünya Savunma Fuarı’nda (WDS) konuşan Beasley, “Parça imalatında işbirliğine ek olarak, Suudi Arabistanı küresel tedarik zincirlerine dahil etmek ve bir ihracat pazarı oluşturmak istiyoruz. Arap Körfezi ülkelerinden elde edilen gelir 2020de 4 milyar doları buldu” ifadelerini kullandı. Suudi Arabistan Askeri Sanayiler Genel Otoritesi (GAMI), Lockheed Martin-Suudi Arabistan ile işbirliği içinde THAAD hava savunma sistemlerini yerelleştirme projeleri çerçevesinde önleyici füze fırlatıcılarının ve füze konteynırlarının Suudi Arabistan’da üretilmesi projelerinin onayladığını duyurdu. GAMI, Suudi Arabistan’ın askeri alanda yaptığı harcamaların yüzde 50sinden fazlasını yerelleştirmeye ve 2030 yılına kadar bu alandaki mevcut yeteneklerin geliştirilmesine yönelik ilk stratejik hedefine ulaşma yolundaki kararlılığının bir teyidi olduğunu kaydetti. Fuarın önemi Lockheed Martinin Suudi Arabistan ve Afrikadaki CEO’su Joseph Rank, “WDS, ortaklarımızı desteklemek, ilişkileri güçlendirmek, en son teknolojileri gözden geçirmek ve ulusal öneme sahip konularda kilit karar vericilerle etkileşim kurmak için mükemmel bir platform olması sebebiyle katılım ve fırsatlar açısından beklentilerimizi aştı. İleride, küresel havacılık paydaşlarının katılmaya istekli olması gereken etkinliklerden biri olacağına inanıyoruz” dedi. Rank Şarku’l Avsat’a yaptığı açıklamada, “Öngörülemeyen tehditler ve sürekli zorluklarla karakterize edilen karmaşık, belirsiz ve hızla değişen bir dünyada, daha güvenli bir dünya yaratmak için devletler ve güvenlik ortaklarıyla birlikte çalışmak önemli. Hepimizin stratejik vizyonumuzda geleceğe bakma, savunma ve güvenlik yeteneklerini geliştirmek için ileri teknoloji geliştirme sorumluluğu var. Buna Suudi Arabistan ve 55 yılı aşkın bir süredir var olduğumuz Ortadoğudaki ortaklarımız da dahil” ifadelerini kullandı. Suudi Arabistan şirketleri Rank, “Suudi Arabistanın tüm gereksinimlerini karşılamak için stratejik savunma teknolojilerine odaklanarak ilişkileri güçlendirmeye kararlıyız” dedi. Yetkili ayrıca, “Sektörümüz, inovasyon ve uyumlu çabalar gerektiren yeni ve karmaşık zorlukların üstesinden gelmek için test ediliyor. Bu fuarda, ortakların kara, hava, deniz ve uzayda hızla gelişen tehditleri caydırmasına yardımcı olmak için savunma yeteneklerimizi ve sınıfının en iyisi güvenlik anlayışını da sergiliyoruz. Bu katılım, (Lockheed Martin) Suudi Arabistan ile 55 yıldan daha eskiye dayanan uzun bir ortaklığı teyit edecek” diye konuştu. Lockheed Martinin Suudi Arabistan ve Afrika CEO’su, “Ayrıca, savunma ve caydırıcı yeteneklerimizi artırmak için donanımı gelişmiş dijital teknolojilerle entegre ederek tüm ortaklar için birlikte çalışabilirliği nasıl sağlayabileceğimizi vurguluyoruz. Bölgesel tehditler geliştikçe, Ortadoğu ülkeleri jeopolitik belirsizliğe rağmen savunma hırslarında kararlı kaldı” dedi. Daha fazla plan Riyad’ın Suudi Arabistan’daki Lockheed Martin’in çalışmaları için elverişli ve iddialı ekonomik büyüme planları olduğunu söyleyen Rank, “Ülke dönüşmeye devam ederken, gelecek planlarımız, (2030 Vizyonu ) ile uyumlu olarak havacılık ve savunma uygulamaları için katmanlı üretim teknolojilerini teşvik etmeyi içeriyor. Suudi Arabistanda bir dizi stratejik ortakla yerel üretim yeteneklerini geliştirmek için şimdiden çalışıyoruz” şeklinde konuştu. Yetkili, Lockheed Martinin katkısının, ileri teknolojiler sağlayarak gelişmiş savunma sistemleri üretmenin ve tedarik etmenin ötesine geçtiğini vurgularken, “Platformlarımızı ve programlarımızı işletmek için bilgi transferini ve yerel mühendisleri eğitmeyi teşvik ediyoruz. Çeşitli girişimler yoluyla ortaklarımızın silahlı kuvvetlerinin performans ve yeteneklerini geliştirmeyi amaçlıyoruz. Bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik alanlarında kapasite geliştirerek gençleri destekliyor ve ortaklarımızın savunma ve güvenliğin temel taşı olan en iyi yetenekleri çekmesine ve elinde tutmasına yardımcı oluyoruz” dedi. Savunma teknolojilerini ve istihdamı hakkında 2030 Vizyonu planlarına katılarak şirketin Suudi Arabistandaki planları hakkında da açıklama yapan Rank, “GAMI ile WDS ile iki ortak proje duyurduk. İki projeden biri füze rampalarının üretimini yerelleştirmeyi, diğeri ise önleme füzesi paketlerini yerel olarak üretmeyi hedefliyor. Lockheed Martin ile işbirliği içinde yapılacak bu projeler, THAAD füzesavar sisteminin yerelleştirilmesine katkı sağlayacak. Bu projeler, Suudi Arabistanın 2030 yılına kadar savunma teçhizatının %50sinden fazlasını yerelleştirme ve maliyetlerden tasarruf etme hedefiyle uyumlu” ifadelerini kullandı. Genişleme Yetkili açıklamasında, “Ayrıca, Suudi Arabistan’ın gelişmiş savunma sistemlerinin üretimini yerelleştirme çabalarını desteklemek için yerel ortakların yardımıyla önümüzdeki beş yıl içinde Suudi Arabistana 1 milyar dolar yatırım yapmayı hedefliyoruz. Lockheed Martin, Kamu Yatırım Fonu şirketleri, GAMI ve Suudi Arabistan Askeri Endüstrileri Şirketi (SAMI) dahil olmak üzere kilit paydaşlar ve ortaklarla havacılık ve savunma alanlarında da egemen yetenekler oluşturmaya yardımcı olacak projelerde yakın çalışmaktan gurur duyuyor” dedi. Suudi Arabistan’daki endüstriyel üssü genişletmek amacıyla ortaklarıyla iletişim halinde olduklarına dikkati çeken Rank, yerel üreticilerin küresel tedarik zincirinde nasıl rekabet edebileceğini ve küresel savunma sektörüne nasıl katkıda bulunabileceğini anlamak için pazarı dikkatle incelediklerine atıfta bulundu.